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CLieil fort curieux , auquel il a joint les Remontrances & les Difeours des plus 
habiles Miniftres , fur les bonnes & mauvaifes qualités du Gouvernemenr. Ce 
Recueil , qui porte le titre de Colleélion Impériale , eft l’ouvrage de Kang-hi , 
dernier Empereur de la Chine , qui a joint fes propres Remarques à la plus 
grande partie des Loix. 
L’Hiifoire de la Chine forme un très-grand nombre de volumes , comme on 
doit fe le figurer d’une fucceilion d’Empereurs qui dure depuis quatre mille 
ans , Sc du détail des circonftances où les Auteurs font entrés fur chaque 
événement. Les Chinois ont aulïl des Hiftoires particulières , ou des Anna- 
les , de tous les petits Rois qui regnoient autrefois dans les Provinces , écrites 
avec la même impartialité &; le même détail que celle des Empereurs. On voit 
dans la Bibliothèque du Roi de PrulTe un de ces Ouvrages, en cent volumes 
in-folio. Enfin, quantité d’Auteurs Chinois ont écrit l’Hiftoire de leur tems 
& celle des Révolutions de leur Empire , ou d’autres évenemens extraordinai- 
res. Auffi l’étude de l’Hiftoire eft-elle devenue parmi eux une occupation allez 
pénible, t]ui demande beaucoup de mémoire & de confiance pour démêler 
une fi grande variété d’évenemens , & fe mettre en état d’en faire l’applica- 
tion aux nouveaux incidens qui peuvent furvenir , foit qu’il foit quefiion feule- 
ment d’en juger , foit qu’il s’agiliè de foutenir une opinion particulière fur quel- 
que point de Gouvernement. 
Les Livns Clafjïqucs de la Chine contiennent la Morale , les Loix & l’Hif- 
toire de l’Empire depuis fa fondation. Ils fe réduifent au nombre de cinq , qui 
portent par cette raifon le nom d’é/-^i/z^, c’efi-à-dire , Lis cinq Volumes. C’efi 
proprement l’Ecriture-Sainte des Chinois , pour laquelle ils n’ont pas moins 
de refpeéi que les Juifs, pour l’Ancien-Tefiamenr , les Chrétiens pour le Nou- 
veau, &: les Turcs pour l’Alcoran. Tous les autres Livres de la Chine ne font 
que des. Commentaires ou des Explications de VL/-king. On regarde comme 
la principale partie de cet Ouvrage , celle qui a été compofée en quatre Livres 
par Confucius & Mong-tje fon Difciple. 
L’U-king renferme les Livres Clalfiques ou Canoniques du premier ordre. 
Les Commentaires tiennent le fécond rang. King lignifie une doétrine fubli- 
me , folide ife invariable , parce qu’elle efi fondée fur des principes. Le pre- 
mier des Livres Canoniques fe nomme I~king , ou Livre de Tranfmutations. 
Il efi purement fymbolique -, c’efi-à-dire , qu'il conlifte dans une Table de 
foixante-quatre figures doubles , compofées chacune de trois lignes , les unes 
.entières , d’autres doubles ou divifées en deux & dans une pofition parallèles. 
Par exemple , une figure confifie en trois lignes entières •, une autre efi compofée 
de trois lignes brifées , une troifiéme de deux lignes entières & d’une ligne brifée 
en deux , une quatrième de deux lignes brifées & d’une feule li^ne. Il en eft de 
même de toutes les autres, qui expriment, par leur ordre & leurs différentes com- 
binaifons, différentes chofes ou différentes idées , que Fo-hi , leur inventeur 
& Fondateur de la Monarchie Chinoife , a jugé à propos d’y attacher. Ce font 
moins des hyeroglifiques que des fignes arbitraires de cliofes. On les regarde 
comme l’origine des caraéferes Chinois , qui , en augmentant le nombre des 
traits & leur donnant une plus grande variété de formes & de pofitions , 
font capables de repréfenter une infinité de chofes ; au lieu que la méthode de 
Fo-hi f beaucoup plus bornée , n’en pouvoir repréfenter qu’un petit nombre. 
Sciences 
DES Chinois. 
Morale. 
Nombreux Vo- 
lumes de l’IIil- 
tüire de la Chine. 
L’etude en eft 
dilEciie. 
Livres Cialïïqiics 
ou Canoniques 
des Chinois. 
U-king , pre- 
mier Livre. 
En quoi confîftc 
ri king dcFo-hi. 
