Vie PF. 
Confucius. 
Sa fermeté. 
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. pi-e- 
DES VOYAGES. L i v. I î. 505 
Jouet d’une populace infenfée , pat quekpes chanfons fatyriques qu’elle leur fit 
compofer contre lui. Il parut inlenfible à cette injure. Sa lerineté fut encore plus 
éclatante lorfqu’un des principaux Officiers de l’armce, qui le haifidic fans en 
avoir jamais reçu d’offenfe , leva fon épée pour le frapper mortellement. Loin 
d’en paroitre émît , il raflembla fes Difcipies , cpe la crainte avoit difperfés -, 
&c ceux qui avoient le plus d’affeétien pour lui le preffiant de prendre la fuite , 
piour éviter la fureur du Mandarin: » Si le Ciel, leur dit-il, nous accorde fa 
protedion , comme il vient de le déclarer par des marques certaines , quel 
w mal Whan-ti peut-il nous faire avec toute fa puiffiance ? Cette réponfe ne 
permet pas de douter qu’il ne connût une Providence particulière , ou l’inter- 
pofition du Ciel dans les affaires du Monde. 
Les vertus du Philofophe Chinois tiroient un nouveau luftre des charmes de Sa 
famodeftie. On ne l’entendit jamais parler avantageufement de lui-même. Il 
n’écoutoit pas volontiers les louanges qu’il recevoir de la bouche d’autrui. S’il 
y faifoit quelque réponfe, c’étoit par des reproches qu’il fe faifoit à lui-mê- 
me , de veiller avec trop peu de foin fur fes adions & de négliger la pratique 
du bien. Lorfqti’on marquoit de l’admiration pour fa vertu & pour la fu- 
blimité de fa Morale , il le hâtoit de reconnoître qu’elle lui étoit venue de ces 
grands Légillateurs Y au & Chtin , qui vivoient quinze cens ans avant lui. 
Si l’on en croit une tradition , qui eft univerfellement reçue à la Chine , on 
lui entendoit fouvent répéter ces quatre mots : Si fang yeu ching Jïn ; c’eft-à- <iiflion d 
dire , Le véritable Saint doit être cherché du côté de L'Oiiefi. On ignore quel 
eft le Saint dont il parloit ; mais il eft certain que quarante-cinq ans après la 
naiffancede Jefus-Chrift, Ming-ti , quinziéme Empereur de la race de Han , 
également frappé des paroles de Confucius & de la figure d’un homme qu’il vit 
en fonge , & qui lui parut arriver du côté de l’Oueft , envoya vers cette Partie 
du Monde Tfay Sc TJing-king , deux Grands de l’Empire , avec ordre de ne pas 
revenir fans avoir trouvé le faint Homme que le Ciel lui avoit fait voir , & fans 
s’être inftruits de fa doétrine. Les Députes , effrayés des périls & de la fati- 
gue du voyage , s’arrêtèrent aux Indes , dans un lieu dont le nom eft incer- 
tain , où ils trouvèrent la ftatue d’un Impofteur , nommé Fo , qui avoit infedé 
cette région d’une monftrueufe dodrine , environ cinq cens ans avant la naif- 
fance de Confucius ; & s’étant fait inftruire des fuperftitions du Pays , ils ne 
manquèrent point à leur retour de répandre cette idolâtrie dans l’Empire de 
la Chine. 
Confucius , après avoir heureufement fini fes travaux philofophiques , & 
particuliérement fon Ouvrage hiftorique de Chun-tfyu , mourut dans le Royau- 
me de Lu , fa patrie, âgé de foixante-treize ans, dans la quarante-uniérae an- 
née du régné de King-vang, vingt-cinquième Empereur delà race de Cheu. 
Peu de jours avant fa derniere maladie , il dit a fes Difcipies , les larmes aux 
yeux, » qu’il étoit pénétré de douleur à la vue des défordres qui regnoient SoruHfccurs à. 
« dans l’Empire. Il ajouta ; que la montagne. étoit tombée, la grande machine 
5^ détruite , & qu’on ne verroic plus paroitre de Sages. Il vouloir faire en- 
tendre que l’édifice de la perfedion , auquel il avoit travaillé, toute fa vie , 
étoit prefqti’entiérement ruiné. Depuis ce jour, on le vit dans une langueur 
qui ne l’abandonna plus. Enfin , s’étant tourné vers fes Difcipies : » Le 
5^ Roi , leur dit-il , refufe de faivre mes maximes -, puifque je ne fuis plu.s 
mens iW Conlii- 
