Religions 
Chinoises. 
Remarque tle 
l’Auteur. 
Vie de Lau- 
Ityim , dcritepar 
Chin. 
NaiiTance de 
Lau-kyuH. 
Ses divers noms. 
Î1 reçoit la vifite 
.de Confucius. 
Oafes parcifans 
>c placent après 
fa mort. . 
Sa düârine eft 
raillée par l’E- 
(ïAvain de la vie. 
HISTOIRE GENERALE 
d’apparence , faivaiit la réflexion de rAureiir , que la plus grande partie ne 
foie qu’illufion , il n’eft pas croyable que tout doive être regardé du même 
œil. Enfin , le Pere du Halde eft perfuadé , qu’un grand nombre de ces effets 
doit être attribué au pouvoir du Diable (75). 
Chin, Philofophe {~jG) de laSede des Lejitrés modernes , donne l’idée fui- 
vante de la naiflance , de la mort , & de la doctrine de Lau-kyun. Ce fameux 
Perfonnage naquit , dit-il , vers la fin de la dynaftie de Chm , près de la ville 
de Lin-pau , dans le diftricl de Ho-naii. Son pere, fiirnommé Q^uang , étoit 
un pauvre Laboureur , qui parvint à l’âge de foixante-di.x ans , fans avoir trouvé 
i’occafion de fe marier. Enfin , s’étant procuré l’affeétion d’une fille du même 
état , qui étoit âgée de quarante ans , il l’époufa. Cette femme fe trouvant un 
jour dans un lieu folitaire , devint grolie tout-d’un-coup , par le fimple 
commerce & la vertu vivifiante du ciel & de la terre. Sa groffelfe dura quatre- 
vingt ans. Le Ivîaitre qu’elle fervoit , effrayé de la voir u long-tems dans cet 
état , prit le parti de la congédier. Elle fe vit réduite â la néceffité de mener 
une vie errante dans le Pays , jufq'u’à ce qu’étant accouchée fous un prunier, 
elle fe trouva raere d’un fils , qui avoit les cheveux 6c les fourcils blancs comme 
la neige (77). Comme elle ignoroit le nom de lamille de fon mari , 6c qu’elle 
ne l’avoit jamais connu que par fon furnom , elle appejja fon fils , du nom 
de l’arbre , fous lequel il étoit né, Enfuite , obfervant qu’il avoit le bout 
des oreilles fort long , elle en prit occafion de le furnommer Li-cid ; c’eft-â- 
dire , OreilU de prunier. Mais le peuple , qui ne put voir fa blancheur fans 
admiration , le nomma Lau-tfi , ou le ’Vieii Enfant. 
Lorfqu’il eut atteint un certain âge , il devint Bibliothéquaire d’un Em- 
pereur de la race de Cheu , par la faveur duquel il obtint un petit Gouver- 
nement. Il fit défi grands progrès dans l’étude de l’ancienne Eliftoire & des 
Ufages de l’Empire, que Confucius eut la curiofité de le voir, pour difeou- f, 
rir avec lui fur le cérémonial, & fur les talens d’un bon Mandarin (yS). . 
Lau-tju , dans fv vieillefle , prédit la décadence de la dynaftie de Cheu. Il 
monta un jour fur le dos d’une vache noire , 6c prenant fa courfe â l’Oueft , J 
il arriva à l’entrée d’une vallée affi'eufe , dont le paffage étoit gardé par un f 
Officier qui fe nommoit Ihi. Il compofa le Livre du Tau-tfe,oyi contient 
cinq mille fentences, dans la ville de Chcu-che , au diflnéi: de T/in-chuen. 
Enfin la mort ayant fermé fes yeux , il fut enterré â U , où l’on voit encore fi 1 
tombe. Telle fut l’origine & la fin de Lau-tfe. Il ne put prévenir, pendant fa, 
vie , la mine de la race de Cheu , dont il étoit le Sujet & le Mandarin. Cepen- 1 
dant, ajoute l’Auteur de fa Vie , fes Partifans veulent nous faire croire toutes 
les fables qu’ils rapportent de fa puiifance , & particulièrement qu’après fa 
mort il fut placé au fommet du ciel , avec le titre des Trois Puretés. A l’égard -i' 
de fa doéirine , Chin demande quelle idée l’on doit prendre d’un fyftême , dont J; 
l’unique but eft d’enfeigner l’indolence & i’inadion. Pour faire connoître la 
(75) Cependant il remarque , dans une 
Note , que les Chinois les plus fenfés les re- 
gardent comme des impoftures , pa- 
ge 649. 
(?(>) On trouve dans Du Halde une partie 
de fon Livre , traduit par le Pere d'Entrecol- 
Ics, Mifiîonnaire Jéfuite , Vol- I. p. \ 
(77) Sa nailTance monftrueufe eft repré- 
fentée ici comme une monftrueufe groftelî'e. 
(78) Un Partifan deLau-t(e a prétendu que 
Confucius fe propofoit dans cette vifite d’ob- 
tenir les moyens de vivre long-tems. 
