DES VOYAGES. L i v. I I. 531 
fiigeoir. » Hélas ! lui dirent-ils , nous fçavons que les âmes de nos peres ont ' Religions' 
paifé dans le corps de ces animaux , de la crainte qu’il ne vous prenne envie Chinoises. 
» de les tuer , nous fait mourir de douleur. J’avoue , leur répondit cette 
« femme , que notre delTein étoir de les tuer 5 mais je vous promets de les 
» garder , puifqu’ils font vos parens. « Ce n’étoit pas tout-à-fait l’intention 
des Bonzes. Ils lui repréfenterent , que fon mari feroit peut-être moins cha- 
ritable , & qu’ils feroient fort à plaindre , s’il arrivoit quelque difgrace à ces 
pauvres créatures. Enfin , la pitié prenant le delTus dans le cœur de cette hon- 
nête femme , elle confentit à leur livrer les canards, afin qu’ils pûlTent veiller 
eux-mêmes à leur fureté. Ils les acceptèrent, avec de grandes marques de recon- 
noilfance , en fe profternant devant eux, & leur témoignant beaucoup deten- 
drelfe de de refpeéf. Mais ils les tuerent le foir , pour en faire un bon feftin. 
Dans la nécellîté de foutenir leur Sede , ils achètent de jeunes garçons de AdreffecksBon» 
fept ou huit ans , qu’ils inftruifent pendant quinze ou vingt ans dans leurs 
rayfteres , avec toutes fortes de foins , pour les rendre propres aux mêmes 
ofiiees. Cependant la plupart font fort ignorans , de n’entendent pas même les 
principes de leur dodrine. Mais comme il y a parmi eux une diftindion de 
rangs fort bien établie, les uns font employés à demander l’aumône; d’autres, 
qui ont acquis la connoifîance des Livres , de qui parlent poliment , font char- 
gés de vifiter les gens de Lettres , de de s’infinuer dans la faveur des Manda- 
rins. Ils ont aufii , dans leurs Couvens , de vénérables Vieillards, qui prélî- 
dent aux Afiemblées des femmes ; mais ces Alfemblées font en petit nombre , 
de ne font point en ufage dans toutes les Villes. Quoique les Bonzes n’ayent pas 
de Hiérarchie régulière , ils ont des fupérieurs , qu’ils appellent Ta-ho-chang , 
ou Grands Bonzes. Ce rang ajoute beaucoup à la confidération qu’ils peuvent 
avoir acquife par leur âge , par leur contenance grave & modefte , de par tous 
les artifices de l’hypocrifie. On rencontre des Maifons , ou des Couvens de 
Bonzes , dans toutes les parties de l’Empire. 
Il n’y a point de Province , qui n’ait quelques montagnes , où les Bonzes ont 
bâti des Couvens , qui font plus honorés que ceux des Villes. On y fait des pè- 
lerinages. Les Dévots fe mettent à genoux , en arrivant au pied de la montagne , 
de fe profternent, à chaque pas qu’ils font pour monter. Ceux qui ne peuvent 
entreprendre le voyage , prient leurs amis d’acheter pour eux une grande 
feuille imprimée , dont le coin eft figné de la marque des Bonzes. Au centre 
eft la figure du Dieu Fo , entourée d’un grand nombre de cercles. Les Dévots 
de l’un de de l’autre fexe portent au cou , & quelquefois autour du bras , une 
efpece de refaire , compofé de cent grains d’une grolTeur médiocre , & de huit 
autres grains.beaucoup plus gros. Le fommet eft une boule allongée , de la for- 
me d’une petite gourde. En roulant ces grains entre leurs doigts , ils prononcent 
les deux noms myfterieux , 0 -mi-to , Fo , dont l’Auteur dit qu’ils n’entendent 
pas eux-mêmes le fens (90). Ils les accompagnent de cent génuflexions, après 
lefquelles ils retranchent un des cercles rouges , qui font imprimés fur leur 
feuille. 
Les Laïques invitent quelquefois les Bonzes à les vifiter dans leurs maifons , Crc^duilté sîsS 
pour y faire leur priere , de pour confirmer l’autenticité de ces cercles par leur 
Do) Il oublie gu’il vient de l’expliquer dans la page précédente. 
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