Religions 
Chinoises. 
La figure des 
Idoles impofeau 
Veuple, 
Les mortifica- 
tions des Bonzes 
ne lui en iiripo- 
fem pas moins. 
Lrrange péni- 
tfoce d’un jeune 
Eonze. 
HISTOIRE GENERALE 
fceau. Ils portent la feuille, avec beaucoup de pompe , aux funérailles de leurs 
parens , dans une boëte , qui eft fcellée auffi par les Bonzes. Ils donnent à ce 
précieux bijou le nom de Lu-in , c’eft-à-dire , Paflèport pour le voyage de ce 
Monde à l’autre. Ce tréfor ne s’obtient qu’à prix d’argent ; mais perfonne ne 
regrete la dépenfe , parce qu’on le regarde comme le gage du bonheur futur. 
Entre les Temples des taux Dieux (91} on en dilhngue plufieurs , qui ne 
font pas moins fameux par la magniticence & l’étendue des édifices , que par 
l’étrange figure des Idoles. Il yen a de fi monftrueufes, que leurs adorateurs, 
effrayés du feul fpeétacle , fe profternent en tremblant &c frapent plufieurs fois 
la terre du front. Comme les Bonzes n’ont point d’autre vue que de gagner de 
l’argent , & que toute la réputation qu’ils peuvent avoir acquife n’empêche 
point qu’ils ne foient la plus vile partie de l’Empire , ils poifedent l’art de fe 
contrefaire devant le Peuple par une continuelle aficéfation de douceur , de 
complaifance , d’humilité & de modeftie , qui trompe tout le monde au pre- 
mier coup-d’œil. Les Chinois ne pénétrant point au-de-là de l’apparence, les 
prennent pour autant de Saints , fur-tout lorfqu’à cet extérieur impofanr ils 
joignent des mortifications corporelles 8c des jeûnes rigoureux , qu’ils fe lèvent 
plufieurs fois la nuit pour adorer Fo 8c c]u’ils paroiflènt le facrifier au bien pu- 
blic. Souvent, pour augmenter leur mérite clans l’opinion du vulgaire 8c 
toucher de compallion leurs fpeéfateurs, ils s’impofent de rudes pénitences 
jufqu’au milieu des places publiques. Les uns s’attachent au col 8c aux pieds 
de grolfes chaînes , de plus de trente pieds de long , qu’ils traînent avec beau- 
coup de fatigue au travers des rues •, 8c s’arrêtant à chaque porte : » Vous 
« voyez , difent-ils aux Habitans , ce qu’il nous en coûte pour expier vos pé- 
» chés. Ne pouvez-vous nous faire une petite aumône ? On en rencontre d’au- 
tres qui paroiffent rout fanglans des coups qu’ils fe donnent fur la tête avec une 
groffe pierre. Mais de toutes ces aufterités volontaires , il n’y en a pas de plus 
furprenante que celle qui efl rapportée par le Pere le Comte. Il rencontra, au 
milieu d’un Village, un jeune Bonze, doux, affable 8c modefte , placé de- 
bout dans une chaile de fer , dont le dedans étoit hériffé de doux pointus , qui 
ne lui permettoient pas de s’appuyer fans fe faire une infinité de blelfures. Il 
étoit porté fort lentement dans les maifons par deux porteurs de louage , 8c tou- 
tes fes prières fe réduifoient à demander quelqu’aumône. » Vous le voyez, 
difoit-il , « je fuis enfermé dans cette chaife pour le bien de vos âmes. Je n’en 
JJ fortirai point que tous les doux dont elle eft remplie n’aient été achetés. 
L’Auteur remarque qu’il y en avoir plus de deux mille. » Chaque clou , ajou- 
toit le Bonze , » vous coûtera fix fols. Mais vous ne devez pas douter qu’ils ne 
« deviennent une fource de bénédiétions dans vos familles. Prenez-en du 
» moins un. Vous ferez un aéle héroïque de vertu ; 8c l’aumône que vous don- 
« nerez ne fera pas pour les Bonzes, à qui vous pouvez témoigner votre cha- 
(91) Les Auteurs Anglols de l’Hiftoire Dieux, & n’en reconnoiiïent qu’un , dont ils 
Univerfelle , &c. prétendent , fur le témoi- ont reçu les préceptes par deux de fes Servi- 
gnage d’un Voyageur fort intelligent, appuié, teurs. S’ils honorent fes images & celles des 
difent-ils , de celui de plufieurs autres qui ont faints Perfonnages , c’eft en qualité de fimples. 
eu de grandes relations avec les Chinois , que repréfentations , qu’ils croient capables de 
les SeAateurs de Fo ne font point idolâtres, rappeller aux hommes le fouvenir de leur de-=. 
Ils proteftenc contre l’adoration de plufieurs voir. Vol. IL 401^ 
