DES VOYAGES. Liv. IL 553 
»» rite par d’autres voies •, mais pour le Dieu Fo , ^ l’honneur duquel nous vou- 
M drions bâtir un Temple. 
Le Pere le Comte paifa fort près de ce jeune Impofteur, qui lui lit le meme 
compliment. Sur quoi il lui confeilla de s’épargner des peines inutiles de d’aller 
fe faire inftruire à l’Eglife chrétienne. Le Bonze lui répondit qu’il le remer- 
cioit beaucoup de fon confeil , mais c]u’il lui auroit encore plus d’obligation 
s’il vouloit acheter une demie-douzaine de fes doux , qui lui attireroient in- 
failliblement du bonheur dans fon voyage. «Tenez, ajouta-t-il, en fe tour- 
» liant dans fa chaife , « prenez ceux-ci , fur ma parole. Foi de Bonze , je 
» vous les donne pour les meilleurs , parce que ce font ceux qui m’incom- 
» modent le plus. Cependant ils ne vous coûteront pas plus que les autres. Il 
prononça ce ciifcours , d’un air qui auroit fait rire le Millionnaire dans toute 
autre occafion. 
L’avidité des Bonzes pour les aumônes les rend toujours prêts à fe rendre 
indifféremment chez les riches & chez les pauvres , au moment qu’ils y font ap- 
pelles. Ils y denaeurent aulîi long-tems qu’on veut les retenir. Si c’eft pour 
quelqu’aifemblée de femmes , ils mènent avec eux un Grand Bon’^c , qui eff 
diftingué des autres par le refpeéf qu’ils lui portent , par le droit de préféance 
& par un habillement propre à fon rang. 
Ces alfemblées dévotes leur apportent un revenu confiderable. On voir dans 
les Villes plufieurs fociétés de dix, quinze ou vingt femmes, avancées en âge 
ou veuves , & par conféquent libres dans la difpolition de leur bourfe. Les 
Bonzes choifilfent particuliérement les dernieres pour Supérieures ou pour Ab- 
belfes de la fociété. Chacune obtient ce degré d’honneur à. fon tour & le pof- 
fede l’efpace d’un an. C’eft chez la Supérieure que fe tiennent les alfemblées , 
de les autres contribuent d’une certaine fomme d’argent aux dépenfes nécef- 
faires pour l’entretien de l’Ordre. Les jours d’aifemblée , un vieux Bonze qui 
en eft le Préfident, chante des hymnes à l’honneur de Fo. Toutes les Dévores 
y joignent leur voix. Lorft]u’elles ont fait retentir affez long-tems les noms O- 
mi-to , Fo , ^ battu fur de petits chaudrons , elles fe mettent â table & fe trai- 
tent fort bien. Mais on ne parle ici que de la cérémonie ordinaire. 
Aux jours folemnels, le lieu de raffemblée eft orné de plufieurs images & 
de peintures grotefques , qui repréfentent les tourmens de l’Enfer fous mille 
formes différentes. Les prières & les jeûnes durent fept jours, & le grand Bonze 
eft aftifté par d’autres Bonzes inferieurs , qui joignent leurs voix à la fienne. 
Dans cet intervalle , leur principal foin eft de préparer de de confacrer des tré- 
fors pour l’autre Monde. On conftruit dans cette vue un petit Palais de pa- 
pier peint de doré , où l’on fait entrer toutes les parties qui compofent une 
maifon. On le remplit d'une infinité de bottes de carton , peintes & vernies , 
qui contiennent des lingots d’or de d’argent ; c’eft-à-dire , de papier doré de ar- 
genté. Ces inyfterieufes bagatelles doivent fervir à préferver les Dévotes des 
châtimens terribles que le Yen-van^ , ou le Roi de l’Enfer , exerce fur ceux 
qui n’ont rien à lui offrir. Ils mettent à part une certaine fonnne , pour ga- 
gner les Officiers de ce redoutable Tribunal 5 le refte eft deftiné , avec la inai- 
fon , à fe loger , à fe nourrir de â fe procurer quelqu’emploi dans l’autre Mon- 
de. Ils mettent toutes leurs petites boëtes à couvert fous des ferrures de pa- 
pier ; de fermant la porte de l’édific-e , ils en gardent foigneufement la clef. 
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Religions 
Chinoises. 
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