■Religions 
Chinoises. 
Autres lüperili- 
, rions de la fecle 
de Fo. 
Aflèmblées 
d’homines & ce 
<juî s'y palÎÊ. 
Jeûnes des Dé- 
sots Chinois. 
La pratique en 
(fil facile. 
3 Î 4 HISTOIRE GENERALE 
Après la mort de celui qui a fait cette dépenfe , on commence par brûler le 
Palais de papier , avec une gravité qui rend cette cérémonie fort férieufe. En- 
fuite on en brûle les clefs , afin que le Mort puiife ouvrir les boctes pour en 
tirer ce qu’elles contiennent. Ce ne fera plus du papier doré ôc argenté , mais 
de l’or & de l’argent réel , dont l’offre touchera infailliblement Ym-vang , 
parce que ce Roi des Ombres eft facile à corrompre. Cette efperance , joint 
aux circonftances d’une cérémonie fort éclatante , fait tant d’impreifion fur l’ef- 
prir des Chinois , qu’il faut un miracle extraordinaire de la Grâce pour les 
détromper. Leurs Prêtres acquièrent ainfi fur eux plus d’afeendant qu’on ne 
peut fe l’imaginer. On ne voit de toutes parts qu’une multitude de ftatues & 
d’images , que les crédules Chinois invoquent fans ceffe , fur-tout dans leurs 
maladies , dans leurs voyages &c dans toutes les occafions où ils fe croient me- 
nacés de quelque danger. 
Les hommes ont , comme les femmes , des affemblées où les Bonzes préfî- 
dent , & qu’ils appellent Chang-chays ou Jeûneurs. Le Supérieur de ces focié- 
tés en eft comme le Maître. 11 a fous lui quantité de Difciples , qui portent le 
nom de Fu-tis ; comme il eft diftingué lui-même par le titre de Tje-fu , qui 
lignifie P en Docteur ( 92 ). 
Un Bonze induftrieux, qui s’eft acquis un peu de réputation, obtient fa-, 
cilement cet Emploi. On conferve dans chaque famille quelque vieux Manuf- 
crit , qui eft palfé de pere en fils depuis plufieurs générations , & qui contient 
des formules de prières, auxquelles non-feulement perfonne n’entend rien , 
mais que le Chef ou le Pere leul a droit de répéter. Le Peuple eft perfuadé 
qu’elles produifenr quelquefois des eftets furprenans. Ces cas merveilleux fuf- 
fifent pour élever un pere de famille à la qualité de Tfe-fu & pour lui attirer un 
grand nombre de Difciples. 
Tout le monde eft averti des jours marqués pour l’afTemblée , & perfonne 
n’a la hardieffe de s’abfenter. Le Supérieur fe place au bas de la faiie , vers le 
milieu. Les alliftans , après s’être profternés devant lui , forment deux rangs , 
l’iin à droite & l’autre à gauche. On récire des prières inintelligibles. Enfuite 
chacun prend fa place à table , pour s’y livrer à toutes fortes d’excès ; car rien 
n’eft fi plaifant, dit l’Auteur, cyctlts Jeimeurs Chinois, ils fe retranchent à la 
vérité , pendant toute leur vie , l’ufage de la chair , du poiffon , du vin , des 
oignons , de l’ail &: de tout ce qui eft capable d’échaufrer le fang -, mais ils fça- 
vent fe dédommager par d’autres alimens & par la liberté de manger auill fou- 
vent qu’ils le défirent. D’ailleurs on ne doit pas fuppofer que cette abftinence 
foit fort pénible pour les Chinois , parce qu’entre ceux qui ne font pas profef- 
fion de jeûner, il s’en trouve un grand nombre qui vivent de riz & de légu- 
mes. Il n’eft pas plus furprenant que les Jeûneurs ayent tant d’attachement 
pour leur méthode , qu’on s’efforceroit en vain de la leur faire abandonner. 
Outre la facilité de cette pratique , l’Auteur ajoute qu’ils en tirent un revenu 
confiderable. Lorfqu’ils font une fois parvenus au degré de Tfe-fu & qit’ils 
ont acquis un grand nombre de Difciples , les contributions que tous les Fu- 
tis font obligés de payer à chaque aflernblée , montent annuellement à de fort 
(92) Les Auteurs Analois joignent de Ion- jouir par la relTemblance prétendue des ufages 
gués Notes à cette Defeription , pour fe ré- de l'Eglife Romaine avec ceux de la feéte de Fo. 
