Religions 
Chinoises. 
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<^e la créance de 
Fo, 
Livre QLi deftin 
des hüiTuncs. 
Comment Chin 
réfute cette doc- 
trine. 
54L HISTOIRE GENERALE 
fix épaules Sc huit mains ( 5 ) , qui vit deux ou trois cens ans & qui n’eft pas 
fujet aux infirmités de la vieilleliè î Comment fe perfuader qu’un tel lieu foie 
lefejourdes Etres immortels î Toutes les autres fables qui regardent le Roi du 
Ciel & le Commandant général des Efprits ne font-elles pas inventées , de mê- 
me , pour abufer de la crédulité du vulgaire ( 4 ) î 
Ees fedateurs de Fo font profeffion de croire qu’il y a un Enfer fouterrain , 
qui n’eft compofé que d’un monceau de terre , d’eau & de pierre j qu’il eft 
gouverné par un Dieu nommé Y&n-vang , ôc par des Lo~hans ou des Efprits 
qui ( 5 ) règlent la deftinée du genre humain -, que ces Efprits conduifent l’ame 
dans le corps au moment de la nailfance , & qu’à la mort ils la précipitent 
dans le lieu du châtiment , où elle eft cruellement tourmentée par d’autres 
Efprits qu’un homme , dont la vie s'eft paftée dans la pratique de la ver*- 
tu 5 renaîtra dans un état de richelîe & de fplendeur ; que les bêtes mêmes , 
lorfqu’elles ont bien vécu fuivant leur condition , feront transformées en hom- 
mes ; qu’au contraire , les hommes qui fe rendent efclaves de leurs paillons 
& qui fe livrent à leurs appétits déréglés , deviendront bêtes -, que les animaux 
qui font plus cruels qu’il ne convient à leur nature , palfent aune nouvelle vie 
apres leur mort , mais que leurs âmes font abfolument anéanties •, que le Dieu 
Yin-vang & les autres Juges fes Miniftres ( 7 ) fixent le moment de la naif- 
fance pour tous les hommes-, qu’ils déterminent s’ils feront mariés ou non, 
s’ils auront des enfans , de s’ils feront riches ou pauvres ; enfin , que tout ce qui 
doit arriver à chaque homme eft écrit dans le Livre de Yen-van§^ comme un def- 
tin inévitable , auquel il ne faut point efperer de changement. 
Pour combattre cette dodrine , le Philofophe Chin produit un Paftage du 
Livre Huen-u-chuen, » Un homme , qui fe nommoit Pung, vécut jufqu’à l’âge 
» de huit cens ans de fe maria fuccefiivernent à foixante-douze femmes. La der- 
» niere étant morte à fon tour , demanda dans l’autre Monde aux ancêtres de 
» Pung , pourquoi fon mari avoir eu le bonheur de vivre fi long-tems. Se- 
roir-ce , ajouta-t-elle , que fon nom n’auroit point été marqué fur le Livre 
de Yen-vang? On nous affure pourtant qu’il n’en échape aucun. Je vais 
»> vous expliquer ce myftere , lui répondit l’Ayeul de Pung. Le nom & le fur- 
»> nom de mon petit-fils fe trouvent aftlirément dans le Livre ; mais voici de 
» quelle maniéré. Lorfqu’il fut queftion de relier le Livre de Yen-vang , les 
Officiers qu’il avoir chargés de cet office prirent par mégarde la feuille qui 
» contenoit la deftinée de Pung , l’entrelacerent en cordon & s’en fervirent 
»> pour coudre toutes les autres ( 8 ). La femme n’ayant pû garder le fecret de 
» cette avanture , Y en-vang en fut bien-tôt inftruit. Il fe fit apporter le Li- 
vre , examina le cordon & coupa le nom de Pung , qui mourut au même 
» inftant. Cette hiftoire , continue Chin , ne prouve-t-elle pas direétement le 
contraire de leur doctrine ? Voilà donc un homme qui étoit échapé à la péné- 
( 5 ) Les images de Fo & de quelques autres 
Dieux font refpeftées fous cette forme. 
( 4 ) Chine du Pere du Halde , page 6 ^J^, 
& Suivantes. 
( 5 ) Le Chef fe nomme He-hang-fong. C'é- 
îoit un des trente-fix Kangs de Tau-kya. 
( 6 ) Navatette dit ( p. 75. ) que les Bonzes 
ont inventé des Indulgences plénieres pour 
retirer les Ames de l’Enfer , & qu’ils les ven- 
dent jufqu’à cinquante ducats. 
( 7 ) Ce font les Lo-hans. 
( 8 ) Les Livres Chinois fout fouvent re>* 
liés dans cette forme. 
