35 8 HISTOIRE GENERALE 
"rf LIG IONS ils s’étoient introduits à la Chine , par terre, avec l’armée desTartares Occi- 
oE LA Chine, dentaux , fous Jinglk^kam y ou fous fes premiers fuccelïèurs, 
§. V I. 
Origine y progrès & ruine du Chrijîianlfme à la Chine, 
PreuvesdePan- y Es Miflioniiaires patoilîent perfuadés que la Religion Chrétienne a été 
1 —' ppcchée fort anciennement à la Chine. Ils en donnent pour preuve deux 
Chine. monuiiiens : l’un eft le Bréviaire de l’Eglife du Malabar, où (49) l’on rapporte 
Tnfcriptioiid’u.. que Saint Thomas convertit les Chinois 5 l’autre, une Table de marbre, lon- 
nc table de mar- g^e de dix pieds & large de cinq, qui fut, dit-on , trouvée dans la terre, 
en 16^25 , près de Si-ngan-fu y capitale de Chm-Ji. L’infcription de cette Ta- 
ble, après avoir fait mention de la Trinité , de laNaiRance & de l’Afcenlion 
de Jefus-Chrift , de l’objet de fa miffion &: de la fainteté de fon miniftere, 
rapporte qu’un Chrétien , nommé 0 -lo-pwcn , vint de Judée à la Chine 
en 6 'y 6 -, que l’Empereur Tay- tfong , qui regnoit alors , le reçut avec beaucoup 
d’honneurs , & que fur l’examen qu’il fit de fa doétrine , il publia un Edit en fa 
faveur. Ce Prince donna ordre aufii qu’on bâtît une Eglife 5 & Kan , fon fuccef- 
feur, en fit élever plufieurs autres. Quelques années après , les Bonzes allarmés 
des progrès de la foi Chrétienne lui fufciterent des perfécutions , qui furent auflî- 
tôt appaifées par les foins de Kan. Les Empereurs fuivans , fur-tout So-chong , 
continuèrent de bâtir des Eglifes , firent chaque année pendant quarante jours 
des offrandes à l’autel , fervirent de leurs propres mains les Prêtres de quatre 
Eglifes , nourrirent les Pauvres , vêtirent ceux qui étoient nuds , prirent foin 
des Malades, & ne dédaignèrent pas d’enterrer les Morts. On lit fur la même 
table que ce monument fut élevé en 78 2. Sur un des côtés , au bas du marbre , 
on voit une autre infcription fort longue , partie en caraéleres Syriaques ou 
Chaldaïques , partie en caraéteres Chinois , avec les noms , en Syriaque , des 
Millionnaires venus de la Judée pour prêcher l’Evangile à la Chine •, tous 
Témoignage de Evêques , Prêtres & Diacres. On prétend que leur miffion eft confirmée par di- 
pUuuaiiManu manufcrits Arabes & Orientaux , découverts dans la Bibliothèque roya- 
le de France par l’Abbé Renaudot & par Thcvenot (50), & que l’original s’en 
conferve à Rome dans la Bibliothèque du Collège des Jéfuites. Kirker en a 
publié (51) l’extrait, avec une verfion littérale & fa paraphrafe. Du Halde 
n’ofe affurer que les Empereurs nommés dans l’infcription méritent les éloges 
qu’on leur accorde. Il reconnoît que s’ils favoriferent les Prédicateurs de l’E- 
vangile , ils n’étoient pas moins portés à foutenir les Seétes idolâtres. 
Durée du chrif- Les Jéfuites font fort embarraffés à découvrir quelle fut la durée du Chrif- 
^ tianifme dans l’Empire. Ils confeffent que le fouvenir en devoir être effacé de- 
puis plufieurs fiécles , puifqu’il n’en reftoit pas le moindre veftige en 1552, 
lorfque Saint François Xavier , l’Apôtre des Indes, arriva dans Pille de Chang-> 
(49) Dans une Leçon du fécond NoAurne reconnoître diveiTes marques de fauffeté. 
de l’Office de S. Thomas. (ji) Dans fon Ouvrage intitulé China 
(jo) On foupçonne l’autenticité de ces lafirata. 
Manufcrits , St plufieurs Proteftans y ont cru 
