570 HISTOIRE GENERALE 
Gouveene- Chinoifes -, la fabuleufe , l’incertaine & la véritable. Il tire cette remar- 
MENT que des plus célébrés Hiftoriens du Pays , tpi, libres de partialité, traitent 
©E LA Chine, d’incertains les tems qu’on place entre Fo-hi & Ghey-lyc-vang (77) , c’eft-à- 
dire , ne croient pas qu’ils doivent être rangés férieufement dans l’ordre chro- 
nologique , & donnent le nom de fabuleux à ceux qui ont précédé Fo-hi. Ce- 
pendant il prouve que la Chine étoit peuplée , plus de deux mille cent cinquan- 
te-cinq ans avant Jefus-Chrift ; & la vérité de cette opinion lui paroît démon- 
trée par l’éclypfe Polaire , qui arriva cette année & qui fe trouve dans rHiftoirc 
Chinoife (78}. 
Soupçons con- Mais comme les Millionnaires expliquent leur fentimenr fur la chronologie 
*s Miiîionna^* Chine , fans le fonder fur des raifons particulières , les Auteurs Anglois 
rss. obfervent quelear explication ne fert qu’à faire naître des doutes , & qu’on 
les a même acculés de former leurs objeétions par de (impies vues de piété , 
dans l’idée qu’on ne peut admettre la chronologie Chinoife fans renverfer 
celle de l’Ecriture-Sainte , luivant le calcul Hebreu , puifqu’elle place le com- 
mencement de cette Monarchie près de lix cens ans avant le Déluge. D’un 
autre côté , quelques-uns penfent que comme il y a deux chronologies de l’an- 
cien Teftament( la Samaritaine &: celle des Septante ) qui placent le Déluge 
plufieurs (iécles auparavant , & qui ne palfent pas pour moins autentiques , il 
Sentiment de vaut mieux en fuivre une que de rejetter celte des Chinois. C’eft ropinion de 
ouanont. plupart de nos Sçavans modernes , particuliérement de Fourmont, qui fou- 
tieut la certitude de la Chronologie & de l’Hiftoire Chinoife contre les ob- 
jeétions des Jéfuites. Il établit , i'"\ que Confucius ayant vécu du tems de 
Lyng-vang , cent quarante-un ans avant Ghey-vang; & le Chun-tfyn ^ qui eft 
fon ouvrage , contenant les annales de deux liécles , la chronologie fe trouve 
fixée pour huit cens quatre-vingt-cinq ans avant Jefus-Chrift , c’eft-à-dire , 
jufqu’au tems de Li-vang (79) ouplus haut ; 1°. que les Chinois ayant fixé les 
époques & les obfervations des éclypfes , il n’eft pas poffible que leurs Hifto- 
riens fe foient trompés dans l’ordre des tems‘, 4'^. Il demande pourquoi les 
tems qui ont précédé Ghey-lye-vang ne feroient pas plus exaéls que la Chro- 
nologie Grecque & Latine , ou même que les Annales de France, puifque 
les Chinois apportent tant de foins à la compofition de leur Hiftoire î II 
employé d’autres argumens par induéFion , en faveur de la Chronologie Chi- 
noife. Mais il obferve judicieuferaent que fans avoir examiné avec beau- 
coup d’attention une grande variété de Livres qui ont rapport à l’Hiftoire de 
la Chine , un Critique ne fera jamais capable de juger abfohiment de la vé- 
rité , foit de celle des dates ou des évenemens (So) 5 d’ou l’on pourroir con- 
clure qu’il faut renoncer pour jamais à l’éclairci ifement de cette difpute. Ce- 
pendant on ne peut difconvenir après-tout , que la Monarchie Chinoife ne foit 
du moins aufll ancienne que celle des Perfes , des Affyriens , & que toute autre 
dont on trouve des traces dans l’Hiftoire Grecque & Romaine. 
Etendue de la A l’égard de fon étendue , il ne faut pas s’imaginer qu’elle ait toujours été 
Clunti, 
(77) Le même que Lye-vang y donc on a (75) Dixiéme Empereur de la dynaftie de 
déjà parlé. Cheu. 
(78) Hiftoire Critique de Fourmont, To- (80) '^ovLïmcni y ubi fnp, p. 404, 405. 
me II. p. 401. 11 eft cité dans les Notes de & 41 1. 
Du H.alde. 
