Gouverne- 
ment 
DE LA Chine. 
Officiers de la 
Mailbii Impéria- 
le. 
Vêtement de 
l'Empereur. 
Livrée Impé- 
riale. 
Fàftede l’Em- 
pereur lorfqu’il 
lort du Valais, 
3S0 H/I'S T 01 RE GENERALE 
conféquent qu’il n’écoit qu’un rébelle qui méritoic la more. On doit obferver 
que les Uunois appellent l’Etoile du Nord , Ti-fing , ou le Roi des Etoiles , 
parce qu’elle ell immobile. Ils prétendent que toutes les autres Etoiles tour- 
nent autour d elle , comme les Sujets de 1 Empereur tournent autour de lui 
pour le fervir , & quo par cette railon leur Monarque eft fur la terre ce que 
cette Etoile elb au Ciel. Il paroît que les Juges Chinois lurent charmés de 
cette ridicule acculation , & qu’ils ia regardèrent comme un argument d’une 
force extrême. Mais ils furent extrêmement décontenancés , lorft]ue le globe 
ayant été produit, on s’apperçut qu'il n’étoit point achevé & que l’Auteur n’y 
avoir encore tracé que l’hemifphere du Sud ( 6 ). 
Les Officiers de la maifon de l’Empereur &: ceux qui ont le gouverne- 
ment particulier de fes affaires font en fort grand nombre. Tout étoit autre- 
fois entre les mains des Eunuques , dont le nombre étoit d’environ dix ( 7 ) 
mille, gens infâmes par leur orgueil & leur avarice. Mais les Tarrares ne fe 
furent pas plutôt rendus maîtres de l’Empire qu’ils en challerent neuf mille , 
confervantle refte pour le fervice le plus intérieur du Palais. Cependant cette 
monftrueufe efpece parvint par fes ffateries & fon adreffe à gagner les bon- 
nes grâces du jeune Chun-chi , fe rétablit prefqu’entiérement dans fon an- 
cienne autorité. Après la mort de ce Prince , les quatre Régens Tartares fe dé- 
firent encore de cette pelle. Les Eunuques , privés de leur crédit , furent ré- 
duits à trois cens pour fervir le jeune Monarque, les Reines , fa mere &: fa 
grand’mere , dans les offices les plus fervils ( 8 j. 
Cependant l’Empereur, dans fa vie privée , conferve peu de cette pompe 
qu’il déploie dans toutes les occahons publiques , foit au centre de fon Palais 
lorfqu’il y donne audience &c c]u’il reçoit des hommages , foit lorfqu’il fe fait 
voir au dehors. Il paroîr en public , vêtu d’une longue robe ja.une , ou d’une 
vefte qui lui couvre jufqu’aux pieds. Le fond en eff de velours, brodé en plein 
d’une multitude de petits dragons , qui ont cinq griffes à chaque pied. Deux 
gros dragons, avec leurs corps & leurs queues entremêlés, remplilfent des 
deux côtés le devant de la poitrine. Ils font dans une attitude qui les feroit 
croire prêts à failir , avec leurs denrs & leurs griffes , une fort belle perle qui 
paroît defeendre du Ciel. Les Chinois , faifant allufionà ces figures , difent 
c]Lie les dragons badinent avec les nuées & les perles. Le bonnet de l’Empereur , 
fes bottines , fa ceinture , en un mot tout fon habillement eft d’ime magnifi- 
cence achevée ( 9 ). 
Il faut obferver à cette occalion , que la livrée Impériale eft jaune , & que 
tout ce qui appartient à l’Empereur (10) eft de la même couleur, fins excep- 
ter fes dragons à cinq griffes , qui fe nomme Long , &c fa cotte-d’armes , que 
l’Empereur Fo-hi prit le premier. Perfonne n’oferoit prendre ni l’im ni l’autre 
fans fa permiifion -, mais tour le monde peut orner fon habit d’un dragon à 
quatre griffes , qui s’appelle Mang ( 1 1). L’Empereur fort rarement de fon Pa- 
lais , à moins que ce ne foit pour la chaffe , pour prendre l’air , pour fe diver- 
tir dans fes parcs & fes jardins, pour facrifier au Temple de Tym ou pour 
( 6 ) Magalhaens , p. 153. fio) Jufqu’au papier dont il fait ufage &î 
( 7 ) Voyez ci'defius. aux Livres qui fe publient en fon nom. 
( 8 ) Magalhaens , p. ly i. 6c fuiv. varette , p jo. 
{ 5» ) Magalhaens , p. 143. (n) Mémoires du Pere le Comte , p. 140» 
