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les taxes, ne faifilTent jamais les biens de ceux qui marquent de la lenteur à gouvernf/ 
•payer, ou qui cherchent à s’en difpenfer par de continuels délais. Cette mé- ment 
thode cauferoit la ruine des familles. Depuis le milieu du printems , où l’on nr la Chine. 
commence à labourer la terre , jufqu’au tems de la moilîon , les Mandarins 
n’ont pas la liberté de chagriner les Payfans •, mais le moyen qu’ils prennent 
enfuite pout les obliget de payer, eft la baftonade ou l’emprifonnementj s’ils 
n’aiment mieux les charger, par billets , de l’entretien des Vieillards, qui font 
nourris dans chaque ville aux dépens de l’Empereur , & qui palient ainll à la 
charge des débiteurs jufqu’à l’entiere confommation des arrérages. 
Ces Ofliciers font comptables de ce c]u’ils reçoivent, au Fu-ching-tfe ; c’eft-à- ^ 
■dire, au Tréforier général de la Province, qui tient le premier rang après 
le Viceroi. Ils font obligés de lui remettre de tems en tems les fommes qu’ils 
ont touchées. On tranfporte ces fommes fur des mulets, dont chacun porte 
deux mille lyangs , dans deux vailTeaux de bois faits en forme de longs barrils & 
bien garnis de cercles de fer. Le Pu-ching-tfi rend compte au Hitpii ; c’eft-à-dire , 
au Tribunal fuprême qui a la fur - intendance des finances, & le Hupu ne 
relîortit qu’à l’Empereur. Rien n’eft mieux ordonné que la maniéré d’impofer 
& de recueillir les tributs : ce qui n’empêche pas qu’il ne s’y glifife quelques 
petites fraudes de la part des Officiers fubalternes. 
Une grande partie du tribut Impérial qui fe leve en nature, eft employée Einjiioj <ies re- 
dans les Provinces , en penfions, & pour l’entretien des Pauvres, fur-tout des 
Vieillards & des Invalides , qui font en fort grand nombre , pour les appointe- 
mens des Mandarins , le payement des forces , l’entretien des édifices publics , 
celui des Ambaffiideurs , des grands chemins , &c. Mais le furplus de toutes 
ces dépenfes eft porté à Peking , pour fournir à celles du palais & de la capi- 
tale de l’Em|)ire , où l’Empereur entretient cent foixante mille hommes de 
troupes réglées , auxquelles il donne d’ailleurs une paye en argent , & près 
de cinq mille Mandarins , entre lefquels on diftribue tous les jours une cer- 
taine c|uantité de viande , de poifton , de fel , de légumes , &c. Ils ont une 
fois le mois , du riz , des feves , du bois , du charbon & de la paille en 
abondance (30). Le même ufage s’obferve à l’égard de ceux qui font ap- 
pelles à la Cour , ou envoyés de-ià dans les Provinces. Ils font fervis & dé- 
frayés fur la route. On leur fournit des barques , des chevaux , des voitures 
îk. des logemens qui font entretenus aux frais de l’Empereur. Le nombre des 
troupes qui font à fa folde , monte à plus de fept cens foixante-dix mille. Il 
entretient de même cinq cens foixante - cinq mille chevaux , pour remonter la 
cavalerie , & pour l’ufage des poftes &: des courriers qui portent fes ordres , 
ou des Tribunaux dans chaque Province. 
Quoique ce qui vient par eau des Provinces Méridionales fuffife pour four- ^ Magafins de riz 
nir à la dépenfe de Peking, on appréhende fi fort que le revenu ne foit pas 
toujours égal à la confommation , qu’on entretient conftamment à Peking (31) 
des magafins de riz pour trois ans, 
(30) Du Halfle remarque ( p. 143. ) qu’il <fe Livrée qu’on donnoit aux domeftiques de 
fe pratiquoic autrefois quelque chofe d’appro- la même diftribution , c’eft-à-dire , qui appar- 
chanc à la Cour de France , où le pain , le tenoient au même Maître, 
vin , la viande, la chandelle , &c. étoienc (31) Le Comte , p, 311. Du Halde , pa- 
diftribuées. Cette diftribution s’appelloit Li- ge 144. 
vraifon ou Délivrance > & de-là vient le terme 
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