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HISTOIRE GENERALE. 
Gouyèrne- 
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Le tréfor, ou le revenu impérial, eft gardé au Tribunal du Hu-pu t qm 
gniiîe Tréfor y & dont on donnera bientôt la defcription. Il y a d’ailleurs à la 
TE LA Chine. Cour, deux palais où l’on conferve les joyaux & les raretés (32). Magalhaens 
je^'réfor'&ierra^ regarde comme le plus grand & le plus précieux amas que le monde ait 
rftés de l’Empi- dans ce genre , parce que depuis plus de quatre mille ans les Empereurs Chi- 
nois y ont fans celfe ajouté quelque chofe, lans en avoir jamais rien ôté. Mal- 
gré les changemens de la fuccellion , jamais aucun Empereur n’a touché à cette 
colleétion m à l’autre tréfor , dans la crainte des rigoureux châtimens que la 
nouvelle race auroit exercés pour un li grand crime, fur lui (33) & fur tous- 
fes defcendans. Cependant le Commentateur de cet Hiftorien obferve qu’il 
faut excepter les accidens du feu & le pillage de la guerre 5 car en 1644 le ré- 
belle Li-hmg , n’ofant attendre les Tartares à Peking, employa huit jours 
à faire enlever tout ce qu’il y avoir de précieux au Palais (34). 
Les femmes & les concubines de l’Empereur font en fi grand nombre , que 
femmes , en- 
Commciuitfe 
f-insdiparensde fuivant le Pere le Comte, il eft difficile de le bien connoître, d’autant plus 
i Empereur. n’cft jamais fixe. Elles ne paroilTènt jamais qu’aux yeux du Monarque. 
Nomiire defes A peine tout autre homme ofe-t’il en demander des nouvelles (35). Magalhaens- 
concubines. nionter le nombre des concubines à trois mille. On les nomme Kong-ngu , 
ou Dames du Palais. Mais celles pour qui l’afteétion de l’Empereur s’eft décla- 
rée particuliérement, portent le nom de Ti , qui lignifie prefquc Reirus. Il leur 
donne, quand il lui plaît , des joyaux qu’elles portent à la tête ou fur la poi- 
trine , & une piece de fatin ou de damas jaune , qu’elles fufpendent devant 
leur porte &: qui les fait refpeéter plus que toutes leurs compagnes. Ces Dames 
ont aulîi leurs titres & leurs dignités. Elfes font divifées en plufieurs clalîès , & 
diftinguées , comme les Mandarins par leurs habits 8c leur parure , 8c par d’au- 
tres marques de leur degré. Mais leurs enfans , 8c ceux même des deux Reines , 
font regardés comme des enfans naturels (36). 
Lorfque l’Empereur ou l’héritier de la Couronne , penfe à fe marier , le Tri- 
bunal des Cérémonies nomme des matrones d’une réputation bien établie , pour 
choifir vingt filles , les plus belles 8c les plus accomplies qu’elles puiflent trou- 
ver , fans aucun égard pour leur naiffiance 8c pour leur famille. On les tranf- 
porte au Palais dans des Sedans bien fermés. Pendant quelques jours elles y 
font examinées par la Reine mere , ou , fi cette Princelfe ne vit plus , par la 
première Dame de la Cour, qui leur fait faire divers exercices, pour s’affurer 
qu’elles n’ont pas de mauvaife odeur ni d’autres défauts corporels. Après quan- 
tité d’épreuves , elle en choifir une , qu’elle fait conduire à l’Empereur ou au 
Prince , avec beaucoup de cérémonies. Cette fête eft accompagnée de routes 
fortes de réjouiftances 8c de faveurs , furtout d’un pardon général pour tous les 
criminels de l’Empire , à l’exception des rebelles & des voleurs. Enfuite la 
jeune perfonne eft couronnée avec une pompe fort éclatante. On lui donne 
quantité de titres. On lui afiigne des revenus confidérables. Les dix-neuf autres 
filles font mariées aux fils des premiers Seigneurs , s’il s’en trouve un nombre 
égal. Celles qui reftent fans maris retournent chez leurs parens , aVec des dotes, 
qui fuffifent pour les marier avantageufement. 
(31) Voyez les Journaux du Tonie V. 
(33) On a vu c]ue les Chinois exercent des 
ch.âtimens fur les Morts, 
(34) Magalhaens, p. 311 & 314. 
(33) Le Comte, p. 60. 
(36) Magalhaens, p. 1*1 1, 
