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Telle étoît l’ancienne coutume des Monarques Chinois. Maisàpréfenr les 
Empereurs Tartares prennent pour femmes ôc pour Reines (57) les filles de 
quelque Roi de la Tartarie Orientale. Les Reines font au nombre de trois. Elles 
jouifiènt de beaucoup plus d’honneurs que toutes les autres femmes. Elles or»t 
un logement particulier, une Cour, deux Dames d’honneur & d’autres Do- 
meftiques de leur fexe. On n’épargne rien pour leur amufement , ni pour la 
magnificence de leurs meubles, & de leur cortège (38). Tandis que Navarette 
étoit à Peking , l’Empereur envoya un préfent , en forme de dote , à la fille d’un 
des quatre Régens de l’Empire , qu’il prit enfuite pour fa femme. Ce préfent 
confiltoit en cent tables couvertes de quantité de chofes & de toutes fortes de 
mets, deux mille ducats en argent, mille ducats en or, cent pièces d’étoftés 
de loie de diverfes couleurs , à fleurs d’or de d’argent , & cent pièces d’étoffes 
de coton (35)). 
Les enfans des trois Reines font tous légitimes , avec cette feule différence , 
que les fils de la première font préférés pour fucceder à l’Empire (40). La pre- 
mière Reine fait fa réfidence dans le Palais Impérial , avec l’Empereur , & 
porte le titre d’impératrice. Les deux autres ont des palais féparés (41). 
On nous fait la defeription fmvante des cérémonies qui furent obfervées , 
lorfque l’Empereur Yong-ching (41} déclara le choix qu’il avoir fait d’une de 
fes femmes pour Impératrice. Deux des principaux Doéteurs , qui font Mem- 
bres du Confeil , furent députés pour compofer le compliment & le remettre 
au Tribunal des Rites , qui fe prépara aufii-tôt pour la cérémonie. Le matin du 
jour indiqué , on commença par porter à la porte orientale ou à la première 
porte du palais (43) une efpece de table quarrée, aux coins de laquelle on 
éleva quatre piliers , qui foutenoient une forte de dôme. Ce petit cabinet por- 
tatif fut paré de foie jaune 8c d’autres ornemens. A l’heure marquée , on plaça 
fur la table un petit livre , qui conrenoir le compliment qui avoit été cempofé 
pour l’Empereur , avec les noms des Princes , des Grands , & des Cours fu- 
prémes , qui étoient venus en corps pour la cérémonie. Quelques Mandarins , 
vêtus d’une maniéré convenable à leur office , enlevèrent la machine & fe mi- 
rent en marche. Ils avoient été précédés de tous les Princes du Sang , des autres 
Princes & de tous les Seigneurs , chacun dans fon rang , cjui s’arrêtèrent près 
de la cour intérieure du Palais. Les premiers Miniftres , les Doéfeurs du pre- 
mier rang, les Préfidens des Cours fupérieures , 8c les autres grands Officiers 
Tartares & Chinois , civils comme militaires, vêtus magnifiquement de leurs 
habits de cérémonie, fuivirent la table à pied. Plufieurs inftrumens de mufique 
firent entendre un concert très-agréable , tandis que le bruit des tambours 8c 
des trompettes retentilfôit dans toutes les parties du palais. 
Cette procelfion étant arrivée à la porte qui fe nomme U-mwzn , les Princes 
s’y joignirent & fe placèrent à la tête. Ils marchèrent dans cet ordre jufqu’à la 
falle d’audience (44) , ils y entrèrent, 8c prenant leur compliment fur la table 
C?7) Magalhaens , p. 308. & fuivames. Le 
Comte, p. 60. 
(58) Le Comte , p. <îi. 
(5y) Navarette , p. 6 y, 
(40) Magalhaens, p. 19 I. 
(41) Voyez ci-deirus. 
(4zj Le dernier Empereur , fucceffeur de 
Kang-hi. 
(43 ) La grande porte du Sud ne s’ouvre ja- 
mais que pour l’Empereur. 
(44) Celle où l’Empereur reçoit les Ambaf- 
fadeurs Sc où il donne deux ou trois fois i’aH- 
née des inftruùtions à fes Grands. 
C c c ij 
Gouverne- 
ment 
DE ea Chine. 
Ufage préfent 
dvS Empereurs 
Tartares. 
Etat tîes enfans. 
Cérémonies ub- 
fervées pour le 
choix d’une Im- 
pératrice. 
CoiiiplimeHt 
des hommes à 
l’Empcaur, 
