GOUViRNE- 
MENT 
DE LA Chine. 
Complîir.ent 
des femmes à 
i’Inipératrice. 
Rdfidence des 
jfils de l'Einpe- 
Leurs dires & 
leur état. 
588 HISTOIRE GENERALE 
portative , ils le placèrent fur une autre table , qui avoir été préparée au milieu 
de la falle. Tout le refte fut rangé en fort bel ordre. Enfuite ils firent les révé- 
rences ordinaires devant le trône Impérial , comme li l’Empereur eût été pré- 
fent. La Mufique recommença aufii-tôt, & les Préfidens du Tribunal des Rites 
inlormerent les Eunuques que les Grands de l’Empire fuppüoient Sa Majefté Im- 
périale de paroître ôc de s’aifeoir fur fon précieux trône. Cet avis ayant été porté 
au Monarque , il parut & monta fur fon trône. Alors deux Dodeurs du pre- 
mier rang s’avancèrent près de la table, Sc firent plufieurs révérences à genoux. 
Enfin s’étant levés , un cl’entr’eux prit le petit livre ôc lut diftinétement , à voix 
Haute , le compliment que fa Compagnie avoir fait pour Sa Majefté. Cette 
piece n’étoit pas fort longue. Aulii-rôt que la leéture fur achevée, les Dodeurs 
reprirent leurs places , & l’Empereur defeendanr de fon trône retourna dans 
fon appartement. 
Après midi , les Princelfes du Sang , les autres Princeifes , & les Dames de 
la première qualité , avec les femmes de tous les grands Mandarins , fe rendi- 
rent , fuivant leur rang & l’ordre de leurs dignités , au Palais de l’Impératrice , 
où les Seigneurs & les Mandarins n’ofent paroître dans cette cérémonie. Elles 
étoient conduites par une Dame de diftindlon , qui exerce l’oflice de Maîtrefte 
des cérémonies. Aufii-tôt qu’elles furent arrivées près du palais , le premier Eu- 
nuque de l’Impératrice s’étant préfenté , la Maîrrelle des cérémonies lui tint ce 
dilcours : » Je fupplie très-humblement l’Impératrice , au nom de cette Allem- 
M blée , de condefeendre à fortir de fon palais , & de fe placer fur fon trône. 
Le compliment des femmes n’eft pas contenu dans un petit livre , comme celui 
que les hommes adreirent à l’Empereur. Elles préfentent une feuille de papier, 
d’une efpece particulière , fur laquelle il eft écrit , avec une variété de caraefe- 
res &; d’ornemens. L’Impératrice parut bientôt, & s’étant placée fur fon trône, 
t|ui étoit élevé dans une des falles du Palais , lorfque le paj)ler lui eut été pré- 
fenté , les Dames , qui fe tenoient debout , lui firent deux révérences , à la ma- 
niéré des femmes de l’Europe , qui eft aulfi celle de la Chine. Cette révérence 
fe nomme Van-fo (45)5 c’eft-à-dire , que toutes fortes de bonheur vous ac- 
compagnent ’. Enfuite , tombant à genoux , elles frappèrent une fois la terre du 
front, comme le Tribunal des Faites l’avoit preferit. Elles fe levèrent & repri- 
rent leurs rangs , avec un profond filence , tandis que l’Impératrice defeendit 
de fon trône & fe retira (4^). 
La réfidence des fils de l’Empereur , avant leur mariage ,'eft le Palais Impérial. 
Lorfqu’ils font mariés , l’ufageeftde les envoyer dans quelques-unes des prin- 
cipales villes des Provinces , qui ont des palais pour les recevoir. L’Auteur , qui 
vit trois de ces palais, les trouva (47) très-grands, très-beaux, & d’une ma- 
gnificence furprenante , quoique fort inférieurs à celui de Peking. Ils contien- 
nent,, les uns dix, d’autres douze, & quelques-uns un plus grand nombre 
d’appartemens , avec d’autres Palais féparés de chaque côté , & une double en- 
ceinte de murs. Lorfque l’Empereur envoie dans un de ces palais fon fécond ou 
(4O D» ou JV^«fignifie dix mille, & Fo, Capitales des Provinces de Hu-quang & de 
Bonheur. Se-chuen. La troihéme eft une Ville confidé- 
(46') Du Halde, p. 191. &fuiv. rable de Chen-fi. L’Auteur nomme d’autres 
(47; A Vu-chang-fn , à Ching-tu-fu & à Villes qui ont de ces Palais. 
lletngochong-fti. Les deux premières font les 
