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D.î JLA Chine. 
HISTOIRE GENERALE 
§. I V. 
Officiers du Gouvernement pour les affaires civiles. 
J 9 Z 
Ce que c’eft que 
le titre de Man- 
darin ou de 
Quan. 
Neuf ordres de 
Mandarins. 
Comment les 
Mandarins font 
urées. 
Deux Jcgrdsde 
.diilindtion dans 
ehaque Ordre. 
Comment les 
Mandarins font 
employés aux 
plfaires publi- 
,ques. 
O N A déjà remarqué qu’à la Chine perfonne ne peut s’élever au moindre 
emploi du gouvernement , s’il ne le mérite par fon fçavoir & fa capacité. 
Aullitôt qu’un Particulier eft employé au fervice de l’Empire , il eft qualifié du 
titre de Quan, qui lignifie Prépofé , ou celui qui eft à la tête des autres. 
Les Portugais ont donné aux Quans le nom de Mandarins , ou de Comman- 
dans , que toutes les autres Nations de l’Europe ont adopté. Mais à celui de 
Quan , les Chinois joignent le titre de Lau-ya , ou Seigneur , pour marquer 
la nobleffe de ceux qui obtiennent cet honneur. 
Il y a neuf ordres de Quans , ou de Mandarins , fi parfaitement fubordonnés 
entr’eux , que rien n’eft comparable au refpect & à la foumilîion des ordres 
inférieurs pour ceux qui font au-delfus. Avant que de parvenir à quelqu’un de 
ces ordres , le Candidat , fuivant Magalhaens , doit avoir été troifiéme alîiftant 
d’un CAi-j/e/i ; c’eft-à-dire, du Gouverneur d’une ville du troifiéme rang. Il 
porte alors le nom de Tyen-tfe , & n’eft encore d’aucun ordre. Mais s’il fe 
conduit bien pendant trois ans, le Gouverneur de cette ville en rend témoi- 
gnage, par un certificat, au Gouverneur de la ville du premier rang dont il 
dépend. Celui-ci en informe le Gouverneur de la capitale de la même Provin- 
ce , qui communique fes informations aux deux grands Tribunaux de fa ville. 
Le Viceroi les reçoit de ces deux Tribunaux. Enfuite il écrit au grand Tribunal 
de Peking , qui donne le même avis au Confeil d’Etat. Enfin l’Empereur , in- 
formé par fon, Confeil , crée le Candidat Mandarin de l’ordre huitième ou 
neuvième (62), 
Chacun de ces neuf ordres eft divifé en neuf degrés. On diftingue ainfi un 
Mandarin du premier ou du fécond degré du premier, du fécond , ou du troi- 
fiéme ordre. Cette diftinélion ne confifte néanmoins que dans des titres qui 
leur font accordés par l’Empereur , lans aucun rapport à leurs emplois j car 
quoique la dignité de leurs emplois foit mefurée ordinairement fur celle de 
leur ordre , cette réglé n’eft pas générale , parce qu’il arrive quelquefois que 
pour récompenfer un Officier inferieur, l’EmpereuiTe crée Mandarin du pre- 
mier ou du fécond ordre. D’un autre côté, il arrive auffi que pour punir une 
perfonne dont l’office appartient naturellement aux ordres fuperieurs , il le 
dégrade à quelque ordre inferieur ( 6 f). ' 
On peut prendre quelque idée de la maniéré dont les Mandarins des neuf 
ordres font employés à i’adminiftration des affaires, parla diftribution qui fe 
fait d’eux dans le Tribunal du Confeil privé, qui fe nomme Nivi-yiun ((^4), 
ou la cour intérieure , parce qu’il a fon fiege dans le palais Impérial de Peking. 
Ce Tribunal, ou cetre Cour, eft compofée de trois clafiès de Mandarins. La 
première .comprend les Kolaus ( 6 ^) ou les Miniftres d’Etat, qui forment le 
premier ordre des Mandarins , avec les premiers Préfidens des Tribunaux fu- 
(gi) Ibid. p. iiy. peut-être par meprife. 
(63) DD. p. 196. & fuiv. (6jj en langue Tartare. 
(-Î4) Ils font nommés ci-deiTus Kjuyum ; 
P renies , 
