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prêmes , & les principaux Officiers de l’armée. Ce degré eft le plus relevé auquel 
les Lettrés puiffient aipirer -, à moins que pour quelque important fervice l’Em- 
pereur ne les jugeât dignes de quelque titre encore plus honorable , tels que 
ceux qui répondent à nos titres de Comtes , de Ducs , &c. Le nombre des Ko- 
laus n’eft pas fixe. Il dépend de la volonté du Monarque , qui les choifit à fon 
gré dans les divers Tribunaux de l’Empire. Cependant il eft rare qu’on en voye 
plus de cinq ou fix à la fois ( 66 ) , &c l’un d’entr’eux jouit ordinairement de 
quelque diftinélion au-deflus des autres. Il porte le titre de Cheu-Jiang. Il eft 
Préfident du Confeil. Il a toute la confiance de l’Empereur. 
Le Tribunal des Ko-laus a fon fiege dans le Palais , à main gauche de la falle 
Impériale , ce qui pafle à la Chine pour la plus grande diftinélion. C’eft dans 
cette falle que l’Empereur donne fes audiences publiques , & qu’il reçoit l’hom- 
mage & les refpeébs des Mandarins. Comme le palais en a quantité d’autres , 
fort magnifiques « 5 c fort pompeufement ornées , on en affigne une à chaque 
Ko-lau , pour lui fervir comme de fiege particulier , où il examine tout ce qui 
reffiortit à lui ; « 5 c le nom de cette falle fe joint au fien comme un titre d’hon- 
neur. L’objet du Tribunal des Ko-laus eft de recevoir « 5 c d’examiner prefque 
toutes les demandes des Tribunaux fuprêmes , foit quelles regardent la paix ou 
la guerre , ôc les matières civiles ou criminelles. Après cet examen , il les préfente 
à l’Empereur ; à moins que le fujet ne fouffire quelque objeéHon. Les Ko-laus en 
avertilfent alors Sa Majefté Impériale, qui reçoit leur avis , ou qui le rejette à 
fon gré. Quelquefois l’Empereur fe réferve la connoiftance des affaires & l’exa- 
men des Mémoires qui lui font préfentés ( 6 j). 
Les Mandarins de la fécondé dalle font en quelque forte affiftans de la pre- 
mière. C’eft de leur ordre qu’on tire les Vicerois des Provinces & les Préfidens 
des autres Tribunaux. Iis portent le titre de Ta hyo-tfe ; c’eft-à-dire , de Lettrés , 
ou de Magiftrats d’une capacité reconnue. On les tire du fécond ou du troi- 
fiéme ordre des Mandarins. Dans ce Tribunal, ceux de la troifiéme claftè, qui 
portent le titre de Chon-chu-ko ; c’eft-à-dire, d’Ecole des Mandarins, font les 
Sécretaires de l’Empereur. Leur office eft de réduire par écrit toutes les matières 
qui ont été délibérées dans le Tribunal. Ils font tirés du quatrième, du cin- 
quième, 5 c du fixiéme ordre des Mandarins: c’eft dans ce Tribunal qu’on 
agite la plupart des grandes affaires j à moins que l’Empereur n’afiemble ex- 
près le grand Confeil ( 6 S). 
On diftingue les Quans civils 5 c les militaires. Quelques Voyageurs nom- 
ment les premiers , Mandarins lettrés, 5 c les divifent en civils 5 c criminels. Mais 
ce partage n’eft propre qu’à jetter de la confufion dans le récit , puifqu’en effet 
ils font tous de l’efpece littéraire , 5 c qu’après avoir pafTé par les examens 5 c 
pris les degrés , ils doivent tous leur élévation à leurs études , quoiqu’elles ayent 
été de différentes natures. S’il en eft quelques-uns auxquels le titre de Quans 
lettrés appartienne particuliérement , ce font ceux qui préfident furies Lettrés 
ou les Etudians de chaque ville où il fe trouve un Tribunal érigé dans cette 
vue. 
{(i 6 ) Navarette dit qu’ils étolent ordinaire- (^7) Magalhaens , p. 197. Du Halde , pâ- 
ment fept; mais que depuis le préfenr régné , ge 148. 
on les a doublés en y joignant fepe Tartares, (68) Magalhaens , p. 197. Du Halde , pa- 
îls font affis autour d’une table ronde. ge 148. 
Tome VL D d d 
GOU VERNE- 
MSNT 
DE LA Chine. 
Changemensqui 
dépendent de 
l’Empereur, 
Tribunal des 
Ko-laus , &leur 
emploi. 
Seconde claiïê.' 
DlrtlnCHon entre 
les Man«arins 
civils & militai- 
res, 
