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=âant la nuit. Alors le Patron de la Barque fait une longue harangue aux foldats , 'gouvIÂn^ 
pour leur repréfenrer les accidens qui peuvent arriver, tels que ceux du feu , meut 
du vol , & quantité d’autres , dont il les déclare refponfàbles- A ia fin de chacpe ue la Chine. 
article , les foldats jettent un grand cri -, après quoi fe retirant pour former une 
garde régulière , ils lailTent en fentineile un homme de leur troupe , qui va ôc 
vient fur la rive , en frappant coiuinueiiement de deux pièces de bambou l’une 
contre l’autre , pour témoignage de fa vigilance. Les fentinelies font relevées 
d’heure en heure ( 6 ). 
Quelque redoutable quefoit l’autorité de ces Mandarins, ils ne fe foutien- 
droient pas long-tems dans leurs offices , s’ils ne fe faifoient la réputation d e- tiennent de la 
tre les peres du peuple ( 7 ) & de ne fe propofer que le bien public. Un Ma- confidérauon. 
giftrat de ce caraélere doit s’ètre fait une étude d’appeller près de lui des per- 
fonnes verfées dans l’art d’élever des vers à foie & de les mettre en œuvre , 
pour répandre ia pratique de cet art dans fon diftriél. Ce foin d’enrichir fa 
ville lui attire de grands applaudilfemens. D’autres Mandarins , dans un tems 
d’orage , ne fe bornant point à deffendre le paffage de la riviere , fe rendent 
fur la rive ôc ne la quittent pas pendant des jours entiers , pour s’oppofer 
par leur préfence à la témérité de ceux qui feroient tentés de braver le danger. 
Celui qui n’a pas donné au Peuple quelque marque d’affeétion de cette na- Combien in font 
cure, ou qui traite fes fujets avec trop de féverité, ne manque point d’ètre 
noté dans l’information que les Vicerois envoient à la Cour tous les trois 
ans , ôc demeure expofé à perdre fon emploi. Lorfqu’un prifonnier meurt dans 
fes chaînes, il faut un grand nombre d’atteftations pour prouver que le Man- 
darin n’a pas été fuborné pour lui ôter la vie , qu’il l’a vifité dans fa maladie , 
qu’il lui a procuré un Médecin ôc tous les remedes de l’art. L’Empereur eft in- 
formé de tous ceux qui meurent en prifon ; ôc fuivant les avis qu’il reçoit , il 
ordonne fouvent des procédures extraordinaires. 
Dans une année peu favorable , où l’on appréhende une mauvaife récolté , Leurs effort 
foit à l’occafion d’une fécherelfe , ou d’un excès de pluie , fort par quelque meTdu 
autre accident , tel qu’une abondance de fauterelles qui ravagent quelquefois ^ 
certaines Provinces , le Mandarin n’épargne rien pour fe rendre populaire. L’in- 
térêt ou la diffimulation prend le mafque du zele pour le bien public. Quoique 
la plupart détellent les idoles de Fo ôc de Tau , ils ne manquent pas de vifiter 
folemnellement les Temples pour demander de la pluie ou du beau tems. Dans 
ces calamités publiques un Mandarin publie des Ordonnances qui font affichées 
au coin de chaque rue. Il impofe un jeûne général , il défend fous de rigou- 
reufes peines , aux bouchers ôc aux cuifiniers , de vendre de la viande. Cet or- 
dre n’en eft pas mieux obfervé, parce que les Officiers établis pour y tenir la 
main fe laiflent corrompre avec un peu d’argent. Le Mandarin fe rend au Tem- Maniéré de rrî«- 
ple à pied , vêtu négligemment , ôc quelquefois avec de la paille dans fes fou- 
liers , accompagné des Mandarins inferieurs , ôc fuivi des princinaux habitans de 
la ville. En arrivant , il allume fur l’autel deux ou trois paftilles parfumées 5 après 
quoi s’alfeyant avec tout fon cortège , il boit du thé pour pafter le tems , il fume 
du tabac l’efpace d’une heure entière , & fe retire. On en peut conclure que les On maltraite iss 
Chinois traitent l’idole avec peu de cérémonie. S’ils trouvent qu’elle leurfaffe 
( 6 ) Du Halcîe , tihifuf. p. 287^ pelle les Gonvernetirs Vu-neu , c’eft-à-diie 
( 7 ) Map; alhaens dit ( p. z 3 7. ) qu’on ap- Pere & Mere du Peuple. 
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