Gouverne- 
ment 
DE LA Chine. 
Ko- lis ou Inf- 
pedeurs. 
K-cemplefingu- 
licr .le fermeté. 
418 HISTOIRE GENERALE 
Ces Kû-lis font redoutables aux Princes mêmes du Sang -, comme on a dû 
l’obferver à l’occafion d’un Prince , qui , dans la crainte de leurs accufationsy 
fit abbattre une maifon qu’il avoit bâtie avec trop de magnificence. Leur au- 
torité s’étend jufqu’à les mettre en droit d’avertir l’Empereur loriqu’il donne 
quelque mauvais exemple , ou lorfque fe livrant au plailir & au luxe il néglige 
quelque partie de fon devoir. Quoique cette hardielîè les expofe à de fort mau- 
vais trairemens , ils n’abandonnent guéres leur entreprife fans avoir obtenu 
ce qu’ils défirent (34}. Le Pere le Comte en rapporte un exemple fort re- 
marquable : 
Un Empereur ayant banni fa mere dans une Province éloignée, pour avoir 
entretenu un commerce trop libre avec un Seigneur de la Cour , défendit fous 
peine de mort aux Mandarins , qu’il jugeoit mécontens de cette rigueur , de 
lui faire là-delfus leurs repréfentations. Ils gardèrent le filence pendant quel- 
que tems , dans l’efperance qu’il pourroit changer de difpofîtion •, mais le 
voyant perfifter dans fes reflentimens , ils léfolurent de parier en faveur de fa 
mere , parce que la maniéré dont il l’avoir traitée leur paroilfoit blelTer le ref- 
peét filial , qui eft en fi haute recommandation à la Chine. Le premier qui 
eut le courage de préfenter la requête à l’Empereur, fut envoyé fur le champ au 
fupplice. Sa mort arrêta fi peu les autres, que deux ou trois jours après il s’en 
préienta un avec les mêmes plaintes; & pour faire connoître qu’il étoit prêt à 
lacrifier fa vie pour le bien public, il fefit accompagner de fon cercueil juf- 
qu’à la porte du Palais. L’Empereur , irrité plutôt qu’adouci par une aétion fi 
généreufe , crut devoir infpirer la terreur à ceux qui feroient tentés de fuivre 
fon exemple , en le condamnant à mourir dans les tourmens. Mais cette fécondé 
exécution ne fut pas capable de refroidir les Mandarins Chinois. Ils réfolurent 
de perdre la vie l’an après l’autre , plutôt que de renoncer à leur entreprife. Un ^ 
troifiéme fe dévouant au fupplice comme les deux autres , protefta au Monarque f 
qu’il ne pouvoir le voir plus long-tems coupable: ^ Que perdrons-nous par la J,' 
» mort î lui dit-il ; rien que la vue d’un Maître que nous ne pouvons plus regar- 
» der fans étonnement & fans horreur. Puilque vous refufez de nous entendre , l, 
s-> nous irons joindre nos ancêtres & ceux de l’Impératrice votre mere. Ils écou- 
» feront nos plaintes, & peut-être que pendant les ténèbres de la nuit vous U 
» entendrez les reproches de leurs ombres & des nôtres. L’Empereur, plus in- )|. 
digné que jamais, le fit expirer dans les plus cruels tourmens qu’il put ima- ]i; 
giner. Plufieurs autres , encouragés par ces exemples , s’expoferent volontaire- ’| 
ment au même fort & moururent en effet martyrs du refpect filial. Enfin la 
cruauté de l’Empereur fe lailfa vaincre par cette confiance héroïque ; & foit | . 
qu’il fût effrayé des conféquences , ou qu’il ouvrît les yeux fur fa faute , il dé- .4 
clara que fe regardant comme le pere de fon Peuple il fe repentoir d’avoir ‘J 
traité fes eiifans avec tant de rigueur , comme il regrettoit , en qualité de fils ^ 
d’avoir chagriné fi long-tems fa mere. Il rappella cette Princelfe & la rétablir f 
dans fapremiere dignité (35). 
(î4) Le Comte , ihùl. Navarette , p. 18. 
(35) Le Comte, p. 154. 
