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vent pratiqué fous divers régnés , qui palïènt pour barbares , il ne confifte , lui- gouver^^ 
vaut la loi, qu’à couper en pièces le corps du criminel, à lui ouvrir le ventre [6) ment 
&c à jecter le cadavre dans une nviere ou dans un folTé. On punit ainliles plus delà Chine. 
grands crimes. C’eft la julàice, difent les Chinois , & non la cruauté, qui eft 
nécelTaire. 
La torture eft en ufage à la Chine , comme dans la plupart des autres Pays du piufieurs fortes 
monde, pour arracher la conleffion du crime. On diftmgue la queftion ordi- de tortures, 
naire & l’extraordinaire. La première eft très- vive 6c très-douloureufe. Elle fe 
donne aux pieds 8c aux mains. On fe fert pour cela d’un inftrument compofé de 
trois pièces de bois croifées , dont celle du milieu eft hxe , tandis que les deux 
autres tournent à l’entour. On met le pied du criminel dans cette machine, où il 
eft ferré avec tant de violence , que la cheville en eft quelquelois applatie ( 7 ). 
La torture fe donne aux mains en plaçant de petites pièces de bois entre les 
doigts du coupable , 6c les ferrant d’une corde avec beaucoup de force. On le 
lailfe dans cette iituation aufti long-tems que fa Sentence le porte. Mais les Chi- 
nois ont des remedes pour diminuer 6c meme pour engourdir le fentiment de 
la douleur dans un fi rude tourment , comme ils en ont pour guérir le mal après 
l’exécution. Il ne leur faut que peu de jours pour rétablir des membres diflo- 
qués ( 8 ). La torture extraordinaire , qui fe donne après la preuve du fait , 
pour découvrir les complices d’un crime , furtout dans le cas de haute trahifon, 
confîfte à faire de petites eftafilades au corps du criminel , 6c à l’écorcher par 
degrés en lui enlevant de petites lanières ou des filets de peau. 
Les loix Chinoifes n’impofent point d’autres punitions pour les crimes. 
Liais quelques Empereurs en ont établi de plus cruelles. L’Empereur Ckew , chav. 
à l’inftigation de fa concubine favorite, qui fe nommoit Ta-kya, inventa un 
nouveau genre de fupplice , fous le nom de Pau-lo. C’étoit une colomne de 
cuivre, haute de vingt coudées , fur huit de diamètre , creufe comme le Tau- 
reau de Phalaris , avec trois ouvertures pour y mettre du feu. On attachoir les 
criminels à cette colomne , en la leur faifant embrafter avec les pieds & les jam- 
bes. Onallumoit un grand feu au-dedans , qufrotifloit ces Malheureux jufqu’à 
ce qu’ils fufîent réduits en cendre. L’Hiftorien ajoute que Ta-kya fe faifoit un 
amuferaent de ce fpeétacle ( 9 ). 
Prifons di la Chlru. 
L E s Prifons Chinoifes n’ont pas ces apparences d’horreur qu’on voit regner Forme des prl- 
dans celles de l’Europe. Elles font même commodes 6c fpacieufes. L’édifice en ‘“oi.i-j. 
eft femblable dans toutes les parties de l’Empire. Elles font fituées à peu de dif- 
rance des Tribunaux de Juftice. Après avoir paffé la porte de la rue, on trou- 
ve une longue allée qui conduit au logement du fécond Geôlier. Enfuite on 
entre dans une grande cour quarrée , aux quatre côtés de laquelle font les 
chambres des prifonniers , élevées fur de gros piliers de bois ; ce qui forme au- 
deftbus une forte de galerie. Les quatre coins font occupés par des prifons par- 
( 6 ) Peut être après qu’il étoit mort. fîté- pour la Chirurgie de la Chine. 
( 7 ) Magalhaens fouffrit cette torture. ('9 ) Chine de Du Halde , p. } 1 3 - 5c fuiv. 
Vo^ez d-dejfus les Journaux du Tome F. Mémoires du Pere le Comte , p. zp 3 , 
( 8 ) Ce récit devroit donner de la curio- ;é 
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