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reçu. En arrivant dans la première cour , ils apperçurent le principal Geôlier , 
allîs avec beaucoup de pompe fur le fiege de fou Tribunal. Ce redoutable Om- 
cier demanda audi-tôt l’ordre du Juge criminel. Enfuite il interrogea les 
Millionnaires fur le delfein qui les avoir amenés à la Chine & fur d’autres cir- 
conftances. Ils répondirent avec beaucoup de liberté ; après quoi ils furent con- 
duits par une autre petite porte, quiétoit fous la garde d’un Portier, dans un 
Temple d’une grande élégance, il n’y a point de Prifons dans tout l’Em- 
pire, de Dongeons , ni de Cours dejuftice, qui n’ayent leur Temple, fort 
propre & fort bien orné , où les Prifonniers & les Plaideurs font leurs priè- 
res , olfrenc des cierges , de l’huile , de l’argent , des parfums &c d’autres pré- 
fens. A l’entrée de la nuit , on ht palfer les Millionnaires par une plus petite 
porte , dans une cour , & de-là dans une grande falle fort obfcure , fans aucune 
fenêtre , & fi remplie de monde qu’à peine purent-ils s’y tenir debout. Ce lieu 
fe nommoit la petite Prifon , pour le diftinguer du dongeon , qui en eft allez 
loin. Ils y palTerent quarante jours , durant lefquels ils eurent toujours de la 
îumiere pendant la nuit. Enfin l’envie de rendre leur fituation plus commode 
leur fit louer une chambre. Il y avoir, dans la prifon , un Infpeéleur , dont l’of- 
fice étoit d’entretenir l’ordre parmi les Prifonniers. Ils lui marquoient une ex- 
trême foLimifiion. On n’entendoit point de bruit. On ne voyoïî pas naître de 
querelle. La tranquillité regnoit comme dans un f/Ionallerc. 
Pendant le jour on reconduifoit les Millionnaires au Temple & dans la 
grande cour , pour y prendre l’air. Les chambres particulières bordoient deux 
allées. Elles étoient pour les Prifonniers de quelque diflinéfion , qui n’avoient 
commis que des fautes legeres. La vie qu’ils y menoient étoit pailible & com- 
mode. On voyoit aulli quelques maifons habitées par des perfonnes mariées , 
qui faifoient la garde pendant la nuit. Leur devoir ell de le promener dans les 
allées & dans les cours, en battant fans celfe du tambour , ôc fouillant dans de 
petits cornets. Avec tant de précautions , quand la Prifon feroit moins fuie par 
elle-même, il n’en feroit pas moins impollible aux Prifonniers de s’échapper. 
On y apporte, chaque jour, routes fortes de commodités en abondance -, ce 
qui forme continuellement un véritable marché. Tout enfemble a l’air d’une 
petite République bien ordonnée. Chaque jour au foir le principal geôlier 
vilire les prifonniers avec fes commis , les appelle par leur nom Sc les renfer- 
me dans le lieu qu’ils habitent. On donne, aux prifonniers pauvres, une por- 
tion de riz tous les jours. Ils en mangent une partie , ôc du relie ils acheteur du 
bois , du fel & des légumes. Sans cette libéralité la plupart manqueroient du 
nécellaire , parce qu’étant logés fort à l’écart , iis n’ont pas de relTource dans 
les aumônes. Pendant tout le temsque les Millionnaires furent captifs, il en- 
tra plus de prifonniers qu’il n’en fortit. Les uns avoient les cuilfes meurtries 
de coups ; d’autres , les chevilles des pieds dllîoquées par la torture. Ces châ- 
timens four communs & s’exercent avec beaucoup de féverité. 
Les Milfionnaires entrèrent un jour dans le donjon. C’eft un lieu alTez ter- 
rible. Au dehors ell une grande cour , & dans le centre , un Temple , comme 
celui delà petite prifon. Tous ceux t]ui s’y trouvoient renfermés étoient char- 
gés de chaînes. Ils avoient le teint livide, parce qu’ils avoient beaucoup à 
fouffrirde l’humidité. Cependant on leur permettoit, pendant le jour, de fc 
montrer au foleil , où ils refpiroient un air plus fain. Rien ne caufa plus d’ad- 
Kkk ij 
Gouvfrne- 
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