Histoire 
Naturelle 
«Ê La Chine. 
Forêts dans les 
i-iumtagnes. 
l'rodigicufe con- 
ibmm.ition des 
Liüiï de pin. 
Büis nommé 
Naii-mu. 
Confiindu mal- 
à propos avec le 
cedre. 
L.ç long-ja-clif. 
47g H î S T O I RE GENERALE 
Les Chinois emploient ptefqLi’uniquemenc des fucs de fleurs 8 c d’herhes 
pour peindre des figures fur le fatin 8 c les rafleras farinés dont ils font leurs ha- 
bits , leur parure 8 c leurs ameublemens. Ces couleurs , qui pénétrent la fubf- 
tance de la foie , ne fe terniflenr jamais *, 8 c comme elles n’ont pas de corps , il 
n’arrive pas non plus qu’elles s’écaillent. On s’imagineroit quelles font tilfues 
dans le tond de l’étoffe 3 quoiqu’elles n’y foient que délicatement appliquées 
avec le pinceau (2.8). 
Bois & Arbres utiles. 
Le s Plaines de la Chine font couvertes d’une fi grande abondance de riz , qu’l 
peine oft'rent-elles un arbre. Mais les montagnes , furtout celles de Chen-Jî , de 
Ho-nan , de Q^uang-tong 8 c de Fo-kyen , font remplies de forêts , qui contien- 
nent de grands arbres de toutes les efpeces. Ils font fort droits , 8 c propres à la 
conftruction des édifices publics, furtout à celle des vaifleaux. Les Voiageurs 
nomment le pin , le frêne , forme , le chêne , le palmier , 8 c le cedre , avec quan- 
tité d’autres qui font peu connus en Europe (2.9). 
On emploie un fi grand nombre de pins , ou de fiipins , à la conftruétion 
des vailfeaux , des barques 8 c des édifices , qu’il paroît furprenant que la Chine 
en air encore des forêts. La confommation en eft fort grande aufli pour le chauf- 
fage (30). Les Provinces du Nord ne fe fervent pas d’autres arbres pour bâtir. 
Celles des parties méridionales , au - delà de la riviere , emploient ordinai- 
rement le Cha-miu 
Mais le bois le plus eftimé à la Chine s’appelle Nan-mu. Les piliers des ap- 
partemens & des anciennes falles du palais , les fenêtres, les portes & les foli- 
ves en font compofées •, il pafle pour inaltérable. » Lorfqu’on veut bâtir pour 
» l’éternité , difent les Chinois , il faut employer du Nan-mu. De-lâ vient 
apparemment que les Voyageurs le prennent pour le cedre. Mais fi l’on s’en 
rapporte au témoignage des Millionnaires , qui en ont parlé fur celui de leurs 
propres yeux , fes feuilles ne reffemblent point à celles des cedres du Mont 
Liban , telles qu’on en trouve la defcription dans les Voyageurs. L’arbre efl: 
fort droit & de la plus grande efpece -, fes branches s’élèvent direéàement vers le 
ciel. Elles ne fortent qu’à une certaine hauteur , 8 c fe terminent au fommet en 
forme de bouquet. 
Cependant le Nan-mu n’approche pas, pour la beauté , d’un autre bois 
nommé Tfe-tau , qui porte à la Cour le nom de Bois-rofe. Ce Tfe-tau eft d’un 
rouge noirâtre , rayé , 8 c plein de belles veines noires qu’on prendroit pour 
l’ouvrage du pinceau. Il eft propre d’ailleurs aux plus beaux ouvrages de menui- 
ferie. Les meubles qu’on en fait font fort eftimés dans tout l’Empire , furtout 
dans les Provinces du Nord , où ils fe vendent beaucoup plus cher que les meu- 
bles verniftes (31). 
L’arbre qui fe nomme Long-ju-tfu a le tronc aufli gros que nos plus gros pru- 
niers. Il fe coupe en planches pour toutes fortes d’ufages communs. Il fe divife 
d’abord en deux ou trois grolfes branches , qui fe fubdivifent en plufieurs pe- 
tites. L’arbre eft d’un gris rougeâtre , tacheté comme le coudrier -, mais l’extré- 
(1 8 ) Le même, p. 14. (31) Peut-être eft-ce l’Ebcne , <]ui croît, 
(19) Le même , p. 317. fuivant Navarette , dansles parties du Nord , 
(30) Defcription de Navarette , p. J 4. mais peu abondamment. 
