Histoire 
Naturelle 
DE LA Chine. 
Abeilles. 
Papillons admi- 
lablcs, 
Sauterelles, 
Opinion des 
Cliinnis fur leur 
origine. 
Abondance d’a- 
nimaux de toutes 
ks efpeces. 
49© HISTOIRE GENERALE 
reptile admirable , qui eft une fource continuelle de richelTes pour rEmpîre de 
la Chine. Les abeilles y font aulTi en abondance , mais la cire eft emploiée aux 
ufages de la Médecine ôc non à brûler. Elle ne fe vend nulle part plus de dou- 
ze fols la livre (79). 
La Chine fourniroit aux Cabinets de nos curieux une extrême variété de Pa- 
pillons. On fait tant de cas de ceux d’une Montagne nommée Lo-feu-chan , 
dans le diftriél de Whay-chcu-fu , Province de Qjiang-tong , que les plus gros 
& les plus extraordinaires font envoiés à la Cour , où ils fervent à rornemenc 
du Palais. La diverfité de leurs couleurs eft furprenante , & leur vivacité ne l’eft 
pas moins. Ils font beaucoup plus gros qu’en Europe , & leurs ailes font incom- 
parablement plus grandes. Pendant le jour ils demeurent fans mouvement fur les 
arbres , & fe laiftènt prendre aifément. Le loir , ils commencent à voltiger , com- 
me nos chauve-fouris , & quelques-uns ne paroilfent guéres moins gros que ces 
animaux lofrqu’ils ont les ailes étendues. On en trouve aulTi de fort beaux dans 
les montagnes de Si-chan , Province de Pe-che-li; mais quoiqu’ils foient recher- 
hés comme les précédens , ils ne font pas de la même beauté (80). 
Plulîeurs Provinces de la Chine, fur-tout celle de Chan-tong , font fouvenc 
expofées aux ravages des fauterelles , qui détruifent en peu de tems les efperan- 
ces de la plus belle moilfon. On trouve dans un Auteur Chinois la defcription 
fuivante de ce terrible fteau. On vit paroirre , dit-il , une fi prodigieufe quan- 
« tité de fauterelles , que, couvrant entièrement le Ciel, leurs ailes fembloienc 
« s’entretoucher. Vous auriez cru voir fur votre rête de groftes montagnes de 
M verdure. Le bruit que ces infectes faifoient en volant rellèmbloit à celui du 
» tambour (8.i). Le même Auteur remarque que ces dangereufes légions ne 
vilitent la Chine que dans les années féches qui fuivent les inondations ; d’oiî 
il conclut qu’elles fe forment delà femence des Poilfons, qui , demeurant fur 
terre après la retraite de l’eau , eft couvée en quelque forte par la chaleur du fo- 
leil. Dans ces malheureufes occafions , les Laboureurs s’agitent beaucoup , fous 
un Ciel brûlant, pour chafter l’ennemi de leur travail, en étendant des draps 
fur leurs champs. Quelquefois le mal ne fe fait fentir que dans l’efpace d’une 
lieue , tandis que la moilfon demeure fort belle dans tout le refte de la Pro- 
vince (82). 
Les Punaifes font très communes dans plulîeurs cantons de la Chine. Mais 
ce qui paroîtra fort étrange , les Habitans écr.afent cette vermine avec les doigts 3, 
& prennent plailir enfuite à les porter au nez (8 3}. 
V„ 
Gibier de chajje , & diverfes autres efpeces d^ animaux. 
L e gibier de chalfo abonde à la Chine. On voir en hiver , dans plulîeurs en- 
droits de Peking , des tas de bêtes à quatre pieds & d’oifeaux de toutes les 
efpéces , endurcis par le froid , qui les garantit de la corruption. La Chine pro- 
duit une quantité innombrable de chevreuils , de daims , de fangliers , de 
(79) Voyez le Chapitre précédent. (8z) Voyez ci-defTns. 
(80) Navarette,p. 33. (833 Du Halde , p. 274. 
(81) Du Halde , p. îj. 
