5(îS H ISTOIRE GENERALE 
" Langage" mens (14). On ne décideroit pas aifément fi cetre étrange abondance efi un 
i>Es ornement ou un embarras dans une langue. Mais d’où les Tartares ont-ils pû 
Mancheous. multitude furprenante de noms & de termes pour exprimer leurs" 
idées ? Ce n’eft pas de leurs voifins. A l’Oueft ils ont les Tartares Mongols, 
mais à peine fe trouve-t-il huit mots qui fe relîèmblent dans les deux langues*, 
encore l’origine en eft-elle incertaine. A l’Eft , jufqu’à la mer , ils ont quelques 
petites Nations fauvages, dont ils n’entendent point le langage, non plus que 
celui de leurs voifins au Nord. Du côté du Sud , ce font les Coréfiens 5 mais 
le langage & les caractères de la Corée étant Chinois n’ont aucun relfemblan- 
ce avec ceux de la Tartarie. 
Quatremanîe- Lgj Tattates Maucheous oiit quatre maniérés d’écrire, quoiqu’ils n’ayent 
rrincheouT. qu’une forte de caraéteres (15). La première , qui ferr à graver des infcriptions 
première. pierre OU fur le bois , demande un jour entier pour en écrire foigneufe- 
ment vingt ou vingt-cinq lignes , fur-tout lorfqu’elles doivent être vîtes de 
l’Empereur. Si les traits du pinceau font d’une main péfante , qui les rend 
U'op larges & trop pleins , s’il leur manque de la netteté, fi les mots font 
preifés ou inégaux, l’ouvrage doit être recommencé. On n’y fouffre point de 
renvois , ni d’additions marginales. Ce feroit manquer de refpeét pour le Sou- 
verain. Les Infpeéteurs de l’ouvrage rejettent toutes les feuilles où l’on apper- 
çoit la moindre faute. 
Seconde, La fécondé méthode efl fort jolie , & peu différente de la première , quoi- 
qu’elle foit beaucoup plus aifée. Elle n’oblige pas de marquer d’un double 
trait les finales de chaque mot , ni de retoucher ce qui efl une fois écrit , quand 
le trait feroit trop épais ou trop mince. 
Troifiénie. La troifiéme maniéré efl plus différente de la fécondé que celle-ci ne l’eff 
de la première. C’eft l’écriture courante. Elle efl fi prompte que les deux côtés 
de la page font bien-tôt remplis. Comme les pinceaux du Pays prennent beau- 
coup mieux l’encre que nos plumes , on perd moins de tems à les tremper. Si 
l’on diéle à quelqu’Ecrivain , on efl furpris de la vîteffe avec laquelle on voit 
courir le pinceau. Ce caraétere efl fort en ufage pour les mémoires , les pro- 
cédures de la Juflice &c les affaires communes. Les trois méthodes précéden- 
tes ne font pas d’une égale finefiè , mais elles font également lifibles. 
La quatrième efl la plus groflîere , quoique la plus courte & la plus com- 
mode pour un Auteur , & pour ceux qui ont des extraits à faire ou quel- 
que chofeà copier. Il faut fçavoir que dans l’écriture Tartare il y a toujours 
un grand trait qui tombe perpendiculairement du haut au bas du mot. A gauche 
cle ce trait, on en ajoute un comme en dents de feie, qui fait les quatre voyel- 
les u: , e , i, O , diftinguées l’une de l’autre par des points à droite de la per- 
pendiculaire. Un point oppofé à la dent forme la voyelle e. Si ce point efl 
omis , c’efl la voyelle a. Un point , à gauche d’un mot , près de la dent, figni- 
fie n , & l’on doit lire alors ru. Si le point efl oppofé à droite , on lit no. Si , 
( 1 4) En cela le Mancheou relTemble à l’A- 
rabe , qui exprime les animaux & les chofes, 
fous différentes idées , par des mots différens. 
C’eff ainfî que l’x'\rabe a mille mots pour ex- 
primer un cheval , un chameau , &c. cinq cens 
pour du lait , une épée , &c. 
(i s) Les caraéteres Tartares ou Mancheous 
font orij;inairement les lettres ^Oigtir ou Vi- 
gor , qui font en ufage , avec quelques diffé- 
rences , parmi les Mongols 6c les Peuples du 
Tibet 6c du Bengale. 
