ERSTE ABTHEILUNG. 
SÜSSWASSER-BILDUNG E N. 
SÜDPOL. 
i. 
DAS KLEINSTE LEBEN ALS ERDBODEN DER COCKBURN-INSEL. 
Südl. Breite 64° 12', Westl. Länge 59° 41', 
Die Cockburn-Insel, als südlichster Punkt des von dem polwärts durch Eis und Schnee von der Oberfläche verdrängten Süss- 
wasser-Lebens, hat eine Decke, gleich einem Humusboden, von lebenden mikroscopischen Kieselschalenthieren, auf welcher Ulven, Flech- 
ten und Moose, kein Baum, kein Strauch, kein Kraut mehr wachsen. Diese Insel wurde vom Capitän Sir James Clark Ross im Januar 
1843 auf der für Erdkenntniss so wichtig gewordenen Südpolexpedition in der Nähe der südlichen Shetlands-Inseln am westlichen Ende 
derselben entdeckt 1 , und nach dem damaligen Senior der Admiralität in London, Sir George Cockburn, genannt. Herr Joseph Dalton 
Hooker, welcher als Assistenzarzt und Naturforscher die Expedition begleitete, hat auf der Reise nach der von mir gegebenen Anlei- 
tung, zu dem Zwecke solcher Untersuchungen dienliches Material gesammelt, glücklich mitgebracht und mir zur speciellen Analyse zuge- 
sendet. Das hier zu verzeichnende Material ist jedoch von zahlreichen Proben des Meeresgrundes und des Meeres am Südpol scharf zu 
unterscheiden, welche derselbe eifrige und geistvolle Naturforscher für die Wissenschaft gewonnen und mir gleichzeitig zugesandt hat, 
von denen ich in der zweiten Abtheilung dieses Werkes zu sprechen Gelegenheit haben werde, und welche dem Südpol sich sehr viel 
mehr nähern. 
Hier wird nur ein Erdlager in Betrachtung gezogen, welches die Oberfläche jenes vulkanischen Felsens bedeckt, der sich 
2760 Fuss schroff über die See erhebt, und der doppelt so lang als hoch ist. Die bäum-, Strauch- und krautlose. Vegetation in diesen 
Breiten unter der Herrschaft des Eises und des Schnees fand Herr IIooker aus 18 Pflanzenarten bestehend. Es waren 5 Moose, 6 Flech- 
ten und 7 meist See-Algen auf einem mit Pinguin-Excrementen stark gemischten Boden. Eine rothgelbe Flechte ( Lecanora miniata) über- 
zieht die Felsen und giebt ihnen in der Nähe eine gelbe Farbe, während die allgemeine Farbe der Insel dunkelbraun ist. Den Humus- 
boden überzieht Viva crispa (i intestinalis ) mit blassgrüner Farbe. Fünf sehr feine, kaum bemerkbare, Moosarten sitzen in Felsenspalten 
auf erdiger Unterlage. So ist denn Viva crispa, eine brakische Süsswasser-Alge, mit ihrem Boden dort das wichtigste Oberflächenver- 
hältniss für Intensität des organischen Lebens 2 . 
Die zur Ansicht und Analyse erhaltene Probe des Letztem habe ich bereits im Jahre 1844 übersichtlich zu machen gesucht, 
und ein Bericht von mir über dieselbe wurde der Berliner Akademie der Wissenschaften vorgelegt, wo er in den Monatsberichten jenes 
Jahres abgedruckt ist J . Es waren damals nur 5 Formen des kleinsten Lebens im Humus der Cockburn-Insel von mir unterschieden, 
allein ein grösseres Interesse wurde schon in dem Umstande erkannt, dass der scheinbare Humusboden der Vegetationsgrenze in den 
südlichen Polarländern, auf welchem eine Ulve wächst, selbst eine lebende Schicht von kieselschaligen Stabthierchen ( Bacillarien ) und 
zwar zum Theil derselben Arten sei, welche sich auch in der Nähe des Nordpols, meinen Miltheilungen über Amerika 1842 zufolge, 
bereits zu erkennen gegeben halten. 
Die weitere Nachforschung hat nun folgende 14 organische und 4 unorganische, mithin 18 mikroscopische Formen des soge- 
nannten Erdbodens der Cockburn-Insel zur Ansicht gebracht. 
1 Travels in the Southern and antarctic regions during the years 1839 — 1843 by Captain Sir James Clakck Ross, London 1847. I. pag. 333. Eine Abbildung der Form der 
Insel befindet sich als Vignette daselbst bei pag. 321. Sie war am 1. Januar 1843 ohne Schnee. 
2 lm zweiten Theile der Reise des Capit. Ross p. 336, 1847 hat Herr Dalt. Hooker selbst die Oberfläcbenverhältnisse der Cockburn-Insel beschrieben, und sowohl in dem 
botanischen Reisewerke „The botany of the antartic Voyage of his Maj. discovery ships Erebus and Terror in the years 1839—1843“ am Schluss, als auch in der Naturforscher-Versammlung 
zu Oxford 1847 hat derselbe (Report Sections p. 84, 1848) noch speciellere Einzelheiten mitgetheilt. Herr Hooker ist geneigt, die Bacillarien unter dem von Botanikern zuweilen vorgezogenen 
Namen der Diatomaceen zu den Pflanzen zu stellen, und hat das Leben des Polarmeeres von dem Inselleben nicht geschieden. Ich verweise auf die Darstellung des kühnen Seefahrers, finde 
mich aber durch die wichtigen, von mir oft dargelegten, aus der Organisation hervortretenden, durch andere Darstellungen nicht erschütterten, Gründe veranlasst, die Bacillarien vom Pflanzen- 
reiche auch ferner zu trennen, wodurch sich die Ansicht des Polar-Lebens wesentlich ändert. 
ä Eine Uebersetzung findet sich im Reisewerke des Capitän Ross , Voyage I. 339. 
II. 
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