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wdlil aber wäre ein Versuch mit horizontal hingelegtem Papiere hei negativem Resultate interessant gewesen, wie jener von Dr. Bellot 
1846 in Indien gemachte (Abhandl. über den Passatstaub und Blutregen S. 394 [126j). Die überall vorhandenen electrischen Verhältnisse 
sind fähig die schwebenden Substanzen zu sichten und daher in anderer Weise den Beobachtern sehr empfehlenswert!). 
Eine hier bemerkenswerthe Eigentümlichkeit für Nordafrika ist noch die im Nillande vorhandene alte Sage vom Falle des 
Tropfens, mit welchem die Nilanschwellung im Sommersolstitium beginnt und die 50tägige meist oft unterbrochene Chamsin-Periode auf- 
hört. Die Sage ist so eingebürgert, dass das Wort Nokta (Tropfen) im Arabischen das Sommersolstitium geradezu bezeichnet. Dieser 
fallende Tropfen, welcher bei den Arabern überall als Wassertropfen oder als Eintritt von feuchter Luft angesehen und beschrieben 
wird, ist in den gewiss weit älteren orientalischen Mysterien der Juden ein Blutstropfen, der um dieselbe Zeit vom Himmel auf die Erde 
in alle offen stehenden Speisen, und seihst in zugedeckte, fällt, sobald kein Eisen dabei liegt. Es kann hier nur die Andeutung der 
alterthümlichen Ideenverbindung von Blutregen, blutigen Speisen und dem in Aegypten mystischen Eintritt der Nilanschwellung, d. h. 
directer Einwirkung Gottes, darauf gegeben werden. Ueber die Nokta der Araber findet sich in des Arabers Abdallatif’s Beschreibung 
von Aegypten von Silvestre de Sacy S. 347 vieles zusammengestellt, und über das Mysterium der Juden habe ich im Monatsberichte 
der Berl. Akad. 1849 S. 115 das mir bekannt gewordene mitgelheilt. Mit letzteren scheinen die einflussreichen M 3 f sterien der Pythagoreer 
nicht ohne Verbindung zu sein, über welche Herr Dr. Cohn und ich 1850 in den Monatsber. der Berl. Akad. S. 5 berichtet haben. 
Was das Wachsen Afrika’s im Nillande anlangt, so war, nach Herodot’s ältesten Nachrichten von noch weit älteren Priester- 
berichten (er lebte 400 vor Christus), Unterägypten früher ein Meerbusen (II. c. 10) und dann, ausser dem thebaischen Nomos (Oberägypten), 
ein grosser Sumpf (II. c. 4). Ganz Aegypten war, wie er weiter sagt, früher eine lange enge Bucht gleich dem rolhen Meere. Hätte 
sich der Nil ins rollie Meer ergossen, so würde, setzt er hinzu, dieses in 20000 Jahren, ja er glaube sogar schon in 10000 Jahren, 
mit Erde ausgefüllt worden sein (II. c. 11). Zu Christi Zeit, 400 Jahre später, hatten Erklärer des Homer und Geographen die Vorstellung, 
dass noch zur Zeit Homer’s Unterägypten nicht existirt habe; man verstand Homer’s poetische Angaben so, dass die jetzige Halbinsel 
Pharos von Alexandrien eine Schiffstagereise weit vom Lande entfernt gewesen und dass Menelaus direct vom Mittelmeere ins rothe Meer 
zu den Aethiopiern geschifft sei, die Landenge von Sues also noch nicht existirte. Auch sollte das Mittelmeer bei Cadix noch verschlossen 
gewesen sein und einen höheren Wassersland gehabt haben. Der Nil sollte durch die Thäler westlich von Alexandrien abgeflossen sein. 
Diese Vorstellungen wurden schon damals als phantastische von Strabo vor nun fast 2000 Jahren bekämpft und für Missverständnisse 
des Dichters erklärt (Lih. I.). Der Pharos, den Alexander erst mit der Stadt durch einen Damm verbunden haben soll, war nicht von 
der Stadt, sondern von der ersten Nilmündung eine Tagereise fern, und Menelaus fuhr leicht auf dem Nil nach Theben an die Grenze 
Aethiopiens. Wenn ferner Eratostiienes behaupte, dass erst nach dem trojanischen Kriege das Meer bei Cadix durchgebrochen und die 
Landenge von Sues dadurch hervorgetreten sei, so fehle es an jedem historischen Beweise. — Neuerlich behauptet man, dass die Küsten- 
städte Rosette und Damiatte im Nildelta hei ihrer Gründung im 10. Jahrhundert an den Mündungen des Nil s angelegt gewesen, während 
sie jetzt fast 2 Stunden davon entfernt sind (Ritter, Afrika I. 854). Sehr sicher scheint diese Vorstellung deshalb nicht zu sein, weil 
es sogar a priori wahrscheinlicher ist, dass die Städte nicht unmittelbar an die sich unbequem und unabsehbar spreitzende Mündung, 
sondern am bequemeren schon engeren Flussufer angelegt wurden, aber etwas mag schon hinzugekommen sein. Um sich eine richtige 
Vorstellung davon zu machen , wie möglicherweise das Fortrücken Äfrika’s im Nildelta gegen das Meer hin stattfinden kann , muss man 
sich das Verhältnis des dortigen Meeres deutlich machen. Das Meer ist nach englischen Messungen (Lvell, Principles of Geol. II. c. IV. 
deutsche Ausg. S. 136) in nicht grosser Entfernung von Aegypten, nach 50 Faden = 300 Fuss, plötzlich 380 Faden = 2280 Fuss tief. 
Vielleicht ist ein Theil der Felswand das in die Tiefe schroff abgesetzte Kreidegebirge des Mokattam und Libanon. Demnach ist Aegypten 
vom Meeresgründe betrachtet ein hoher steiler Berg, dessen Plateau und Rand 29 Stunden Ausdehnung hat, fast 500 Fuss höher als 
die höchsten Puncte des Siebengebirges am Rhein. An diesem Rande wirft der Fluss ununterbrochen seine erdigen Theile, früher in 5, 
jetzt in nur 2 Mündungen aus. Eine starke Meeresströmung fluthet jetzt nahe an der Küste von der Strasse von Gibraltar her und ver- 
hindert, dass der Nilschlamm an der Flussmündung niederfällt, vertheilt ihn vielmehr auf weite Räume in östlicher Richtung. Man sieht 
wohl, dass in diesen Verhältnissen ein rasches Wachsen Aegyptens jetzt nicht stattfinden kann, und dass der Nil wo ganz anders jetzt 
haut, als an der Küste von Aegypten. So mag es schon seit Herodot’s, ja seit Homer’s Zeit sein, denn die bekannten Deltaveränderungen 
beziehen sich auf Abänderungen des Flusslaufes mehr als auf bedeutende Verschiedenheiten der Menge des festen Bodens. 
Regelmässiger, glaubt man, haue der Nil an senkrechter Erhebung seines Flussbettes. Zerfallen der felsigen Thalränder, Ein- 
wehen von Staub und Sand und Ablagern von Flussschlamm sind die das Flussbett erhöhenden Thätigkeiten. Durch geistreiches Beobachten 
der Nilschlamm-Verhältnisse , in Beziehung auf ihre Ueberlagerung alter Denkmäler, haben 2 Männer der französischen Expedition unter 
Napoleon, Girard und Marcel, ein Mittel gewonnen, das Alter jener Bauwerke und der ältesten menschlichen Ansiedlungen in Aegypten 
historisch zu begründen , und die von ihnen erlangten Resultate haben die allgemeinste Aufmerksamkeit erregt. Eine Inschrift des Kaiser 
Septimius Severus (211 nach Christus) am Nilmesser von Elephantine beweist, dass der Nilboden sich seit 1600 Jahren um mehr als 
2 Meter (7 Fuss) dort erhöht hat. Eine Inschrift des Kaisers Antoninus (2. Jahrhundert nach Christus) am Fussgestell des Memnon in 
Theben beweist, dass das Pflaster des Bodens damals sichtbar sein musste, welches jetzt gegen 2 Meter (= 6 Fuss) unter der Oberfläche 
liegt. Dasselbe gilt von den Sphyngen des anderen Nilufers daselbst. Diese und noch mehrere andere Verhältnisse Hessen als Gesetz 
erkennen, dass bei Theben in jedem Jahrhundert der Boden um 0,126 Metres durch Flussablagerung gestiegen ist. Durch Aufgrabeu 
des Bodens in Theben fand man dann, dass der Schutt der menschlichen Bauwerke dort 6 Meter (18 Fuss) tief geht, dann aber der 
antike Urhorizont des Nilthaies, wie es Ritter nennt, als horizontale Schichtung des Schlammes erscheint. Seit Thebens Erbauung 
müssen sonach, schloss man, jenem Ablagerungsgesetz zufolge, wenigstens 4760 Jahre vergangen sein, das gebe 2950 vor Christus oder 
418 Jahre nach der Siindfluth als Ansiedlung der Thebaner. Noch andere feine Zeitbestimmungen passen überraschend scharf auf jenes 
Gesetz und scheinen so ihre Bestätigung zu erhallen (vergl. Ritter, Afrika I. 843.). Aus diesem Gesichtspunkte sind die hier gegebenen 
mannichfachen Analysen des neuen und ältesten Nilschlammes nicht ohne antiquarische, sowohl geologische als ethnologische, Beziehungen. 
Die Proben der älteren Nilablagerungen (s. oben S. 190, 191) sind von Hrn. Lepsius in Nubien sorgfältig ausgewählt, und es tritt aus alten 
wie aus den neuesten hervor, dass die Mischungstheile sehr constant sind. Nur die mikroscopische, nicht die chemische, Analyse ist 
im Stande vor Irrthum in den Substanzen, und folglich in den Urtheilen, zu bewahren, und ob gewisse Thäler früher Strombetten des 
Niles gewesen, bleibt nicht mehr wie sonst für immer zweifelhaft, sondern ist durch Nachweis oder Mangel an Nilschlamm nun schnell 
zu entscheiden. Dass von 208 Millionen Cubikfuss suspendirlen Schlammes, welche der Nil jährlich wenigstens ins Meer führt, gegen 
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