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lerre und Guadeloupe bei dem entselzliehen Erdbeben mit Wasserströmen, der Moya in Quito gleich, verderbenbringend ausgeworfen 
worden ist. 
793. Graubraune feine Maistaub-Asche von Barbados. I. Am Abend des 30. April 1812 hörte man einige Augen- 
blicke lang auf der Insel Barbados ein starkes, Kanonenschüssen so ähnliches Geräusch, dass die Besatzung der St. Annen -Festung die 
ganze Nacht unter Waffen blieb. Am Morgen des 1. Mai war der östliche Horizont des Meeres klar und scharf begrenzt, unmittelbar 
darüber aber sah man eine schwarze Wolke, welche schon den übrigen Theil des Horizontes bedeckte und bald darauf sich auch über 
die Gegend verbreitete, wo die Morgendämmerung einzutreten anfing. Die Dunkelheit wurde darauf so gross, dass es unmöglich war, in 
der Stube die Gegend des Fensters zu erkennen und dass mehrere Personen, die im Freien waren, weder die nahen Bäume, noch die 
Umrisse der naben Häuser sehen konnten. Selbst weisse Taschentücher Hessen sich in 5 Zoll Entfernung vom Auge nicht mehr erken- 
nen. Diese Erscheinung wurde durch das Herabfallen einer grossen Menge vulkanischer Asche bedingt, welche vom Ausbruche des Vul- 
kans der Insel St. Vincent herstammte. Dieser eigentbümliche Regen und die durch ihn veraulasste tiefe Dunkelheit Hessen erst zwischen 
12 und 1 Uhr Mittags ganz nach, allein öfter seit dem Morgen batte man mit Hülfe einer Laterne gewisse Güsse bemerkt, wo der Staub 
in grösserer Menge fiel. Biegsame Bäume bogen sich unter der Last, andere brachen, und dies Geräusch war in auffallendem Gegen- 
sätze gegen die vollkommene Ruhe der Luft. Das Zuckerrohr wurde ganz niedergedrückt, zuletzt war die ganze Insel mit einer grün- 
lichen Asche zolldick bedeckt. 
Die gegenseitige Lage der Inseln Barbados und St. Vincent macht die so eben berichtete Erscheinung sehr interessant. Die 
letztere Insel hegt bekanntlich 20 Stunden (neues) westlicher als die erstere. Der Passatwind bläst in jenen Gegenden, und besonders 
im April und Mai, einförmig und ohne Unterbrechung von Ost mit geringer Abweichung nach Nord. Schiffe, welche von St. Vincent nach 
Barbados, gegen den Passat, segeln wollen, müssen stets einen Umweg von einigen 100 Meilen machen. (S. Wittich, Curiosilies of phy- 
sic. Geogvaphy.) Man muss daher annehmen, dass der Vulkan von St. Vincent die ungeheure Staubmasse, welche auf Barbados und das 
umgebende Meer (nach Schomburgk p. 71 fiel eben solcher Staub bei Martinique und 500 — 600 Meilen östlich von Barbados auf die 
englischen Schiffe Emma, Dragon und Neptun) fiel, bis zu einer Höhe emporgeschleudert habe, in welcher nicht nur der Passalwind nicht 
mehr sich äusserte, sondern in der sogar ein entgegengesetzter Wind herrschte. Dieser entgegengesetzte obere Wind ist der von den 
Physikern angenommene obere Rückstrom des Passates in den Tropen, welcher hierdurch eine directe Bestätigung erhielt. 1 ) 
Auf der Insel St. Vincent hatte gleichzeitig das Souffrier Mountain oder der Vulkan Morne Garou, der nördlichste und höchste 
stets rauchende Berg, einen furchtbaren Ausbruch, den ersten seit 1718. Vom Mittag des 27. April an stieg eine unermessliche Rauch- 
säule gen Himmel, begleitet von den heftigsten Erderschütlerungen und entsetzlichem Krachen. Sand- und Aschen-Regen verfinsterten die 
Luft. Alles bedeckte sich mit hellgrau gefärbter Asche, alle Vegetation wurde vernichtet, die Thiere, Vögel und Vieh, starben. Am 
30. April brach ein Lavastrom hervor. Am 1. Mai bis 8 Uhr war Finsterniss, undurchdringlicher Nebel umhüllte den Berg und schwebte 
auf dem Meere, verschwand aber im Laufe des Tages. 
Von dein unter diesen Umständen in Barbados gefallenen Maislaube sandte Herr R. Schomburgk 1847 4 gesonderte Päckchen. 
Ein beiliegender Zettel sagt: May dust. Different kinds of ashes, which feil in Barbados on the 1. of May 1812 afler Ihe eruplion of 
the Souffrier in ihe Island of St. Vincent. Sämmtliche Staubarten sind mehlartig, aber schwer an Gewicht, graubraun, mehr bräunlich 
oder mehr gelblich. Alle sind zwar fürs blosse Auge homogen und fein, aber nicht so fein wie der gelbe atlantische Passatstaub. 
Zwischen den Zähnen knirschen sie ohne Härte, als könne dieser Druck die feinen Theilchen leicht zusammendrücken. Dem äusseren 
Anscheine nach sind diese Aschenproben seil 1812 vor fremden Beimischungen geschützt geblieben und noch in ihrer ursprünglichen 
Reinheit. Nach Schomburgks Mittheilung in dem angeführten Werke, 1848, S. 72, finden sich die Aschen von St. Vincent noch jetzt 
an verschiedenen Stellen im District St. Thomas und anderwärts in Barbados. Sie heissen Maistaub und geben dem Boden Fruchtbar- 
keit. Nach einer Zeitung von Barbados soll damals Humphrv Davy die Asche chemisch analysirt und Kieselerde, Thonerde, Eisenoxyd und 
Manganoxyd als fruchtbar machende Bestaudtheile angezeigt haben. Ob die mir zugekommenen Proben von den Bodenverhältnissen ent- 
nommen, oder seit 1812 trocken in Häusern aufbewahrt worden sind, ist nicht ausgesprochen. Die äussere Reinheit und Gleichartigkeit 
sammt, der Farben-Verschiedenheit der Proben spricht für Letzteres, und die Probe vom Schiffe, welche rein erhalten worden, giebt einen 
Maassstab eben dafür. Die chemische Analyse, welche Dr. Thomson im Jahre 1814 im IV. Bande seines Journals nach einer nach Eng- 
land gebrachten Probe ganz kurz bekannt gemacht bat, ergab in 100 Theilen: Eisenoxyd 1, Kalkerde 8, Kieselerde und Thonerde 90. 
Die mikroskopische Analyse zeigt, dass der Staub meist aus glasigen, durchscheinenden, aber öfter abgerundeten (angeschmol- 
zenen) Theilchen besteht, die beim durchgehenden Lichte oft bräunliche oder gelbe, zuweilen rothbraune, auch schwarze Farbe haben. 
Dazwischen finden sich zelligc, dem zerriebenen Bimstein ganz ähnliche, Thedchen und öfter kleine Crystalle, die Pyroxen-Crvstallen ähn- 
lich sehen und grünliche, auch, den Labrador-Crystallen ähnliche, bräunliche Färbung im Mikroskope haben ; andere Crystalle sind farblos. 
In der Form sind sie stets säulenförmig mit stumpfen Zuspitzungen. Es erscheinen also geschmolzene, gefrittete und bloss mechanisch 
zerrissene kieselartige Felslhciichen mit Crvstallen zunächst die Masse bildend, welche sehr vorherrschend glasartig ist. Seit 1848 habe 
ich auch das polarisirle Licht zu sehr fruchtbarer Unterscheidung angewendet, und cs zeigt in diesen Aschen viel einfachlichlbrechende 
(Glas-) Theile neben vielen doppeltlichtbrechenden (bunten) quarzigen Crystallsplittern und Crystallen. Ausser diesen unorganischen Ver- 
hältnissen findet sich in fast jedem nadelkopfgrossen Theilchen ( */4 — 'fs Linie) der Aschen eine Spur deutlich erhaltener organischer Bei- 
mischung als kieselerdige kleine Thierschalen oder Phytolitharien (kieseliger Pflanzentheile) , auch von, oft verkohlten, weichen Pflan- 
zentheilen. 
Bei 50 Analysen solcher kleiner Aschenmengen halten sich 1847 19 verschiedene organische Körperchen, manche in vielen 
Exemplaren, erkennen lassen, welche im Monatsberichte der Berl. Akad. S. 157 verzeichnet wurden. Von der Asche Nr. I wurden aus 
nur 2 Analysen nur Lithodontium Platyodon ermittelt. Jetzt sind aus denselben 2 Präparaten mit schärferen Untersuchungsmethoden 
4 organische Gestalten vereinzelt hervorgelreten. Arcella Enchelys ist völlig schön erhalten. 
M Für die Verhältnisse von Barbados findet sich die wissenschaftliche Quelle in dem Edinbourgli Monthly Magazine, woraus die Nachricht in die Annales de Chimie el de Physique, 
1818. T. IX. ]>. 216, und ausführlich übersetzt in Fmedr. Hoffmanns Geschichte der Geognosie, 1838. S. 505, übergegangen. Für die Verhältnisse von St. Vincent soll sich die erste Nachricht 
im Ncw-England Journal of Medecine and Surgery. Vol. 11. Nr. 1. 1. Jan. 1833. Boston, befinden. Daraus ist sie in die Transaclions of New-York Philosophical sociely. 1815. I. 318, übergegangen 
und ausführlich übersetzt in den Schriften der Dresdner mineralogischen Gesellschaft. B. 1. 1818. p. 125. 135. Mir sind als Quelle die Annales de Chimie und die Transact. of New-York 
Thilos, soc. zugänglich gewesen, daneben die Uebersetzungen. In R. Schomburgks Geschichte von Barbados ist zuletzt 1848 ein Tagebuch eines Augenzeugen von Barbados wörtlich abgedrucht. 
