DES CALMARS, 41 
puisse avoir appartenu à ce mollusque; il 
en est de même du calmar, quoiqu’un savant 
célèbre (1) et dont je respecte l’opinion et la 
science à bien des titres , ait imprimé depuis 
peu qu’une pétrification qu’il publioit étoit 
un bec de calmar. J’aime beaucoup à m’ap- 
puyer des observations des excellens natu- 
ralistes qui ont bien voulu être nos maîtres 
et nous instruire en publiant leurs travaux ; 
et certes, celui dont je parle en ce moment 
est un de ces hommes rares dont on se plaît 
à citer les ouvrages; mais je le répète, plus 
une autorité me paroît respectable, plus je 
m’en défie, et je ne parlerai jamais comme 
mes maîtres, qu’alorsque je serois intimement 
convaincu qu’ils ont parfaitement raison (2). 
Autant que je le puis , je veux voir par moi- 
même , et c’est la seule ressource qui me 
reste pour être original à mon tour. De 
grands voyages dans lesquels me lancèrent 
des circonstances qui, pour ainsi dire, en- 
tourèrent ma première jeunesse ; une biblio- 
thèque qu’avoit formée mon vénérable père, 
et qu’il laissa à ma disposition de très-bonne 
(1) Faujas, Histoire naturelle de la montagne de 
Saint-Pierre de Maastricht , pl. xix , fig. x. 
(2) Nullius intentus jurare in verba magistri. 
