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3^ HISTOIRE 
l’existence des ovaires dans les femelles des 
animaux vivipares (i) , et ces œufs restent 
inféconds et se flétrissent dans les femelles 
qui n’eurent jamais de cohabitation avec le 
mâle; mais si , comme elles y sont appelées , 
elles remplissent le vœu de la Nature et 
subissent ses lois ; alors l’œuf fécondé des- 
cend dans la matrice, l’embryon y croît en 
étendant ses membranes en tous sens , il 
les rompt au terme de la gestation : en les 
abandonnant , parce que désormais elles lui 
sont inutiles , il vient jouir de la vie , du jour 
et de l’existence. 
La femelle des poissons pond encore de 
même les millions d’œufs dont l’ovaire de 
quelques espèces est rempli ; jamais leurs 
germes préexistans ne viendroient au jour si 
le mâle ne venoit les arroser et les féconder 
par sa liqueur spermatique ; à cet instant 
une fermentation intérieure , celle de la vie 
s’en empare , et bientôt on voit éclore des 
myriades de petits poissons, qui rendent aux 
mers ce qu’elles perdent par une effrayante 
dépopulation. 
Nous pourrions suivre beaucoup plus loin 
(i) Littré , Mém. de l’acad. des sciences , an 1701 , 
pag. 109, in-4“. 
ce 
