DES CALMARS. ,3 
Constamment donné une belle couleur de 
bistre très-pénétrante (i). En ouvrant dans 
toute leur longueur les tégumens du calmar , 
on en retire un corps qui, comme l’os de 
la sèche , ne tient par aucune attache ; mais , 
loin d’être calcaire, sa substance est trans- 
parente et uniquement cornée. Dans le cal- 
mar commun, cette lame est faite en forme 
de glaive ou poignard , très-pointue et tran- 
chante sur les deux côtés, où elle est extrê- 
mement amincie : cette lame fut connue 
des anciens sous les noms de xiphius et de 
gladiolum , dont quelques peuples modernes 
paraissent avoir fait dériver les noms qu’ils 
donnent encore aujourd’hui au calmar; la 
pointe de cette lame cornée vient se placer 
à 1 extrémité postérieure du corps de ce 
mollusque. 
Ees anciens ont prétendu que les calmars 
lie vivoient, ainsi que les sèches , que pendant 
ï espace de deux ans , et qu’arrivés à ce 
terme, il de venoit celui de leur vie; c’est 
là un de ces faits que nous ne pouvons ni 
admettre , ni contester , et il est très-singu- 
lier que c’est souvent, sur tout ce qui nous 
(i) Athénée, lib. 7 . — Oppien, halieu. 3 , dit 
qu’elle est presque rouge. 
