DES POULPESi 145 
proie par bonds et par sauts; il a vu ceux 
qu'il avoit renfermés dans ce qu'il appeloit 
sa ménagerie marine , se mettre en quête la 
unit comme s’ils av oient été en mer, faire 
des courses , sortir par les fenêtres , gravir 
contre les murs , monter sur les toits , et 
porter enfin par- tout le ravage, car la tur- 
bulence de son caractère ne lui permet guère 
de rester en repos; le poulpe est peut-être 
un des plus actifs animaux que l’on con- 
noisse; comme le tigre, à qui déjà nous l’a- 
vons comparé , il a besoin de détruire ; il 
partage encore avec cette bête féroce une 
habitude qu’on retrouve dans beaucoup d’a- 
nimaux qui, comme c’est assez l’ordinaire, 
joignent avec eux à l’extrême cruauté la ruse 
et la lâcheté ; c’est qu’il sait parfaitement con- 
trefaire le mort, au point qu’on croiroit, 
même pendant assez long-tems, qu’il l’est 
réellement. 
Ces faits bien avérés , consignés par un 
naturaliste moderne et digne de foi , pour- 
voient faire adopter cette histoire plaisante 
que rapporte Aldrovande , sur la foi de 
Berchorius (1), d’un poulpe qu’on avoit cru 
(i) Audivi quod semel in quadam provinciœ villa , 
polypus qui vidshatur mo r tuas , fuit emplus a quodam } 
