DES POULPES. so5 
tell aies , chacune remplie d'un petit poulp e 
qui y nage dans une espèce d’humeur vitrée ; 
une seule de ces réunions lui offrit huit cents 
lobes , et elle contenoit donc vingt mille de 
ces mollusques ; en disséquant en août ou 
en septembre un poulpe femelle , il y trouva 
plus de vingt de ces masses ou réunions 
d’œufs , encore petites , mais distinctes et 
séparées les unes des autres ; il ne put point 
compter exactement le nombre de leurs 
lobes ou grappes, mais il vit qu'elles éga~ 
ioient au moins celui de vingt , ce qui don- 
nerait quatre cents mille œufs pour la ponte 
d’un seul poulpe ; nombre prodigieux, et qui 
rappelle l’étonnante multiplication et la fé- 
condité de quelques insectes. En comparant 
le nombre de ces mollusques existans avec 
celui qui pourrait provenir de cette étrange 
gémination , nous devons reconuoître que 
peu d’entre eux atteignent à un certain âge 
et à une certaine grandeur, et que la presque 
totalité devient la proie d’autres animaux 
qui s’en nourrissent ; ceux qui naissent dans 
les parages où l’on rencontre des baleines et 
d’autres cétacés , échappent rarement à ces 
monstres de la mer ; mais ceux qui se déve- 
loppent près des côtes , se cachent et se 
tiennent blottis dans les anfractuosités des 
