DES POULPES. 229 
le leur rendent, et ces injures générales* 
quoique très - triviales , influent bien plus 
qu^on ne pense sur les antipathies nationales; 
et de peuple à peuple, on a vu mainte fois des 
rixes sanglantes prendre leurs sources dans 
ces sottises insignifiantes par elles -mêmes y 
mais qui revêtent un caractère de méchan- 
ceté par l’intention avec laquelle elles sont 
proférées , et souvent il n’en faut pas clavan- 
nouille, et le bas peuple en Allemagne dit de même, 
crapaud franzos. Le peuple en France , appelle un 
anglais , rosbif , mot corrompu de rostbeef , qui signifie 
bœuf rôti; il se moque des flamands, avec leur beurre, 
et des hollandais, avec leur fromage; il cherche que- 
relle aux; espagnols , parce que ce sont de grands 
mangeurs d’oignons. Les habitans du nord appellent 
ceux du midi, mangeurs d’huile et buveurs d’eau; 
ceux du midi se vengent en leur donnant la qualifi- 
cation de mangeurs de beurre et de tonneaux à biet're. 
On ne finiroit pas si on vouloit recueillir toutes ces 
sottises. L’on pourroit faire dériver cette appellation 
de grenouille , de celle de crapaud , et en rechercher 
l’origine dans les bots ou crapaux des anciens écus- 
sons des premiers rois de la monarchie; peut-être ces 
enseignes des anciens francs ont-elles pu influer sur 
cette qualification; mais flamand d’origine et voisin 
de l’Allemagne et de l’Angleterre , je puis assurer 
que ces peuples n’y attachent aujourd’hui d'autres 
idées, que celle de buveurs d’ eau. 
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