DES POULPES. 2lfi 
propres bras. On retrouve quelquefois dans 
ces hiéroglyphes un poulpe placé sous un 
congre , et dans ce cas , les prêtres de l’Egypte 
vouloient indiquer un prince qui n’avoit pas 
su tirer parti de sa victoire; car nous avons 
vu que le congre coupoit les bras du poulpe 
et l’abandonnoit ainsi mutilé, lorsque, resté 
sans armes , il ne pouvoit se défendre contre 
d’autres attaques. Deux poulpes , réunis par 
l’entrelacement, annonçoient le solstice d’hy- 
ver , parce qu’ils prétendoient que c’étoit 
dans cette saison que ces mollusques se li- 
vroient à l’amour, et qu’alors ils se joignoient 
d’une manière intime. Il paroi t que non seu- 
lement les prêtres de Memphis et de Thèbes 
chargeoient leurs monumens publics d’hiéro- 
glyphes et de caractères énigmatiques , mais 
que c’étoit encore là leur manière de s’écrire 
et de se communiquer leurs idées d’un col- 
lège à l’autre; il en résulte que tous dévoient 
avoir acquis une connoissance plus ou moins 
approfondie du dessein. On lit encore que, 
lorsqu’ils vouloient désigner un homme qui 
savoit s’accommoder aux tems et aux cir- 
constances , ils dépeignoient un poulpe atta- 
ché à un rocher, prenant la couleur du lieu 
où il se trouvoit : les grecs avoient adopté 
généralement cette comparaison, qu’ils pui- 
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