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à faire : si l’on ne veut essuyer de justes re- 
proches , il faut avoir le courage de recher- 
cher le vrai, de braver avec intrépidité et 
de front les apparences et fincrédulité bien 
légitime en pareil cas; mettre les premières 
de son côté par les preuves qu ? on peut allé- 
guer en faveur de ce qu’on avance , les pla- 
cer dans tout leur jour; et ramener enfin 
la seconde insensiblement et par dégrés à la 
conviction intime qui suit toujours la mani- 
festation de la vérité. Nous ne pouvons y 
parvenir qu’en rassemblant sous un se ni et 
même faisceau les faits avérés qui peuvent 
prouver l’existence du poulpe colossal : ce 
«l’est qu’après que nous l’aurons établie d’une 
manière précise et incontestable que nous 
pourrons nous livrer à la discussion des tra- 
ditions populaires , des passages de certains 
auteurs , et de quelques autres faits qui 
rentrent tous dans ceux que nous allons 
citer , mais qui ne portent point comme 
eux l’empreinte , le cachet de l’exactitude et 
d’une stricte observation, qui seules peuvent 
empêcher de révoquer en doute ce qu’on 
pourrait même alléguer en faveur de la 
meilleure des causes. 
Les anciens ont connu le poulpe colossal ; 
nous lisons dans Pline qu’il tenoit de Trebius 
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