272 HISTOIRE 
que de lui - même , tout l’équipage courut- 
aux armes ; effrayés au souverain degré par 
une invasion aussi brusque et aussi étrange , 
chaque matelot , chaque homme qui étoit 
à bord sautèrent spontanément sur tous les 
moyens de défense qui leur tombèrent sous 
la main , et tous attaquèrent de concert , 
chacun devant eux, cet épouvantable ennemi 
à coups de haches et de coutelas : la gran- 
deur du péril donnant même du courage 
aux plus lâches, aucun d’eux ne chercha 
à se réfugier à fond de cale , mais tous com- 
battirent vigoureusement pour le salut com- 
mun. Cependant, désespérant presque dans 
leurs efforts ; leur vaisseau prenant la bande , 
c’est-à-dire, se couchant de plus en plus, 
ne comptant même plus sur leur salut ; tous, 
en braves marins de Saint-Malo, mirent 
leur recours dans le saint, patron de leur 
port (1); et ils firent un vœu à Saint-Thomas, 
(i) Chaque port avoit ainsi un saint pour patron; 
mais en général leur crédit avoit baissé devant celui 
de la vierge qui, plus que tout autre habitant du 
paradis , étoit devenu la patronne et le recours des 
marins ; presque par-tout on retrouvoit dans les der- 
niers teins des Noire - Darnes de délivrance et de bon 
secours , dont les chapelles ornées des ex voto des 
marins, étoicnt constamment enfumées parles cierges 
lui 
