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poulpe , ce qu’est une coquille de noix h 
un vaisseau de haut bord. 
Quoique ce fait ne puisse même pas être 
révoqué en doute , on doit avouer qu’il pa- 
raîtra toujours plus qu’étonnant à tous ceux 
qui n’ont pas couru les mers ; et quoiqu’il 
soit entouré de tout ce qui peut, en cons- 
tatant une chose , la revêtir du sceau de la 
vérité , on n’y croira qu’avec la plus grande 
peine : il n’en est pas de même des marins ; 
tous savent , ou pour l’avoir vu, ou par 
tradition , que les profondeurs de la mer 
recèlent des poulpes effroyables auxquels 
ils ont donné, les noms d’encornets ou de 
cornets ; et confondant toutes les espèces de 
poulpes entre elles , et ceux - ci avec les 
calmars et les sèches , ils ont dit et répété 
constamment « que le cornet étoit le plus 
petit et le plus grand animal de la mer». 
Cette façon de s’exprimer est une suite natu- 
relle de leur manière de voir ; d’un côté ils 
rencontrent sur toutes les côtes et dans toutes 
les mers , des calmars et des poulpes dont la 
grandeur égale à peine un grain de blé ; 
dans ces mêmes parages ils retrouvent en 
même-tems de ces mollusques qui ont jusqu’à 
dix pieds d’envergure : et les faits d’accord 
avec 1 expérience sont venus leur prouver 
