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sont presque tous abrutis ; leur vie se rap- 
proché beaucoup de la simple vie animale, 
et rien n’égale le pouvoir que leurs mara- 
bouts, prêtres ou jongleurs, ont acquis sur 
leur esprit : rien n’est aussi superstitieux , 
aussi craintif qu’un noir du commun du 
peuple ; tout devient pour lui l’objet des 
craintes les plus chimériques ,* il a peur des 
médians génies , des esprits , du diable , des 
revenans dont son marabout peuple la terre, 
les eaux et les airs ; et il donne le nom de 
zombi à tous ces êtres fantastiques , mais 
tellement enracinés dans son imagination , 
qu’il n’est plus possible de lui prouver le 
contraire. Ce poulpe ayant donc paru aux 
nègres une émanation du méchant génie , ou 
quelque mauvais esprit lui-même person- 
nifié , ils lui ont appliqué cette dénomina- 
tion, et il faut quelques jours pour calmer la 
terreur qui les saisit quand quelques - unes 
de leurs embarcations ont été englouties de 
cette manière : ils restent alors pendant long- 
tems sans oser aller sur la mer ; ce n’est que 
lorsque les besoins les pressent et que leur 
terreur s’est dissipée peu à peu , qu’ils se 
livrent enfin de nouveau à la pêche et au 
commerce qu’ils font avec les vaisseaux qui 
viennent mouiller sur leurs côtes. 
