DES POULPES. 283 
regagner le fond de la mer par la puissance 
seule de son énorme poids : le capitaine 
Dens, ne désespérant pas encore de ravoir 
ses hommes , fit filer les lignes qui étoient 
attachées aux harpons: il en tenoit une lui- 
même , et îâclioit de la corde à mesure qu’il 
sentoit du tiraillement ; mais, quand il fut 
presque arrivé au bout des lignes , il ordonna 
de les retirer à bord , manoeuvre qui réussit 
pendant un instant , le poulpe se laissant re- 
monter ; ils avoient déjà embarqué ainsi une 
cinquantaine de brasses , lorsque cet animal 
leur ôta toute espérance en pesant de nou- 
veau sur les lignes et les forçant de les filer 
encore une fois : ils prirent cependant la pré- 
caution de les amarrer , et de les attacher 
fortement à leur bout. Arrivées à ce point, 
quatre de ces lignes se rompirent, le harpon 
de la cinquième quitta prise , et sortit du 
corps de l’animal , en faisant éprouver une 
secousse très-sensible au vaisseau. C’est ainsi 
que ce brave et honnête capitaine eut à 
regretter d’abord ces deux hommes , qui 
devinrent la proie d’un mollusque dont 
souvent il avoit entendu parler dans le nord, 
que, cependant , jusqu’à cette époque , il n’a- 
voit pas entièrement regardé comme fabu- 
leux , et à l’existence duquel il fut forcé 
