DES POULPES. 289 
ne cherchent jamais à les attaquer, et que, 
loin d’assaillir les vaisseaux, ils les fuient 
au contraire, du moins ceux qu'on voit près 
des côtes : quant à ceux qu’on rencontre 
dans la haute mer , ils partagent les mœurs 
paisibles des autres cétacés; et avant de finir 
l’histoire du poulpe colossal , nous pourrons 
revenir sur quelques faits relatifs aux ba- 
leines , qui prouveront que ces animaux 
n’attaquent jamais les vaisseaux. Si donc les 
navires ont été attaqués et le sont encore 
quelquefois par des animaux énormes et 
monstrueux que recèlent les profondeurs 
des mers , et que le mollusque dont nous 
parlons est celui sur lequel toutes les pré- 
somptions paroissent venir se réunir, c’est 
aussi à lui seul que nous devons attribuer 
tous ces évènemens plus ou moins funestes, 
qui ont assailli les marins depuis l’enfance 
de l’art de la navigation. 
Pline parle d’un énorme poisson de la 
mer G ermanique , qu’il nomme senedectes 
ou pistris (1); il dit que ce poisson attaque 
les vaisseaux dans l’intention de les écraser 
et de les couler bas , et que dans cette occa- 
sion ce monstre des mers s’élève , en forme 
(i) Plin. lib. (j, chap. 4. 
Moll. Tome IL T 
