DES POULPES. 3àï 
une foule d'anciens auteurs, ou des tradi- 
tions, ou des faits qui tous viendroient se 
rapporter au poulpe colossal. Nous avons 
observé que ce qu'on raconte d'une multi- 
tude d'animaux, remarquables par une taille 
qui a pu les faire ranger parmi les cétacés, 
ne s'accorde pas avec les moeurs de ces 
cétacés, et par conséquent c’est à d’autres 
monstres des mers que nous sommes forcés 
de rendre ces inclinations féroces et meur- 
trières. Les anciens , frappés de cette grande 
différence , avoient adopté un nom sous 
lequel ils désignoient ces grands animaux 
qui n'étoient pas des cétacés, et ils les com- 
prenoient tous sous la dénomination de 
beliaœ , que les naturalistes latins modernes 
ont adoptée, mais qui n'est pas passée dans 
notre langue. Aujourd'hui nous n'en aurions 
plus besoin : les connoissances acquises en 
histoire naturelle ont permis de mettre 
chaque chose à sa place; ces animaux mons- 
trueux viennent se ranger avec les espèces 
dont ils sont rapprochés par leur organi- 
sation et par les caractères qui leur sont 
particuliers. Jusqu'à ce que nous ayons de 
nouveaux renseignemens sur tous ces êtres 
à formes colossales, nous les placerons parmi 
les mollusques coriacés, avec lesquels tout 
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