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nous dit qu’ils ont la plus grande analo- 
gie ; il est même possible que , parmi ces 
monstres marins, il en existe de très-dis- 
tincts, et qu’ils forment plusieurs espèces 
séparées • mais , quoique nous ayons des 
observations générales , il nous en manque 
de précises , et il est encore impossible 
de pouvoir prononcer avec sécurité sur 
cette matière. Nous avons donc nécessaire- 
ment dû nous borner à réunir, dans un 
seul et même bloc , des narrations et des 
faits plus ou moins avérés, qui ne peuvent 
point être attribués à des cétacés, et que 
les historiens de ces animaux abandonnent , 
bien loin de les réclamer, les regardant au 
contraire comme ne pouvant leur appar- 
tenir. Us ont même été plus loin ; ne trou- 
vant rien d’analogue dans les cachalots , les 
baleines ou les souffleurs, ne pouvant faire 
entrer ces faits dans leur histoire, ils ont 
pris le parti de les rebuter entièrement et 
de les placer au rang des récits fabuleux: 
En conséquence plus nous nous rappro- 
chons de notre tems , et plus nous voyons 
l’histoire naturelle s’élaguer dans cette par- 
tie. Rondelet, Aldrovande, Gesner et Jon- 
ston parlèrent encore de ces monstres de 
la mer que les anciens avoient connus* 
