DES P O U I, P E S. 565 
car, en la supposant assez furieuse pour 
forment un tourbillon dont la tête est cachée dans 
les nues, et dont le pied vient s’engager avec les eaux: 
de la mer , pour ne plus former avec elles qu’un seul 
et même ensemble; le mouvement de rotation les 
élève cireulairenaent comme un immense entonnoir, 
et pénétrant dans les substances du nuage , elles 
montent avec lui et vont se porter dans les nues; 
tandis que le pied de la trombe , pesant encore sur la 
mer , bouillonne sa surface, groupe ses flots entas- 
sés , les fait heurter les uns contre les antres en lan- 
çant de toutes parts des montagnes d’écumes ; des 
sifllemens et un bruit égal à celui du tonnerre 
annoncent l’instant fatal de la chute de cette épou- 
vantable masse d’eau ; et lorsque la trombe est enfin 
trop chargée, elle crève et tombe avec le plus hor- 
rible fracas , accablant sous un déluge tout ce qui 
peut se trouver en proie à ses atteintes. En 1782 un 
de ces terribles météores se forma autour de l’île de 
Formose ; les flots de la mer suspendus dans les airs 
à une hauteur prodigieuse , en retombèrent avec une 
puissance incalculable , et dans le même instant cette 
île délicieuse fut désolée ; par sa chûte cette trombe, 
en inondant l’île entière, culbuta tout sur sa surface, 
noyant ou emportant avec elle plus de huit millions 
d'habitans. Un pareil météore , en accablant sous son 
poids les dix vaisseaux , n’eût à coup sûr pas permis à 
la chaloupe de reparoître ou plutôt de rester au 
dessus des eaux, où il est constant qu’elle flotta à 
l’instant même que le vaisseau, sur le pont duquel 
'elle éloit , coula bas. ■ 
