DES POULPES. 56 7 
si terrible dans la mer de Norvège , englou- 
tissent sans espoir tout ce qui s'approche du 
courant de leurs eaux , parce que de pareils 
courans n’existent pas , et qu'une simple 
chaloupe n'en seroit pas sortie plutôt que 
des vaisseaux de guerre qui y auraient été 
engloutis. 
Une seule chose pourrait nous arrêter. Par 
quelle fatalité, me dira-t-on, tant de poulpes 
monstrueux ou d’autres énormes animaux 
se sont-ils réunis pour faire ainsi couler bas 
presque spontanément dix vaisseaux à la fois; 
goufres , qu’on regarde comme le plus redoutable, est 
celui de l’océan Septentrional , nommé par les habi- 
tans du nord, niaëistrom , que les traditions exagérées 
et ce qu’en ont écrit Olaus Magnus et Kircher ont 
rendu si célèbre. Mais, en réduisant le tout à sa juste 
Valeur, comme l’ont fait les Mémoires de l’académie 
royale des sciences de Suède, tom. XIII, année i 7 5o, 
il n’en est pas moins vrai que cette espèce de goufre 
est le plus grand de tous ceux qui existent dans 
toutes les mers connues. Cependant il n’est dangereux 
-que dans les teins des plus grandes tempêtes, et peut- 
etre qu alors seulement il ajoute encore quelques 
dangers à ceux que présente toute la surface de la 
mer au milieu de l’orage; mais, si des vaisseaux 
perissoient dans ces goufres et entonnoirs , on ne voit 
pas comment une simple clxaloupe pourrait en même 
îems éviter le naufrage. 
