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et supposerez- vous que dix de vos poulpes ^ 
embrassant individuellement un de ces vais- 
seaux, les aient entraînés au fond des eaux 
dans un seul et même instant ? J’avoue , 
comme tout auteur de bonne -foi doit le faire , 
qu ici je n’ai rien à répondre; en consignant 
ce fait, je me suis livré à des conjectures; 
et chaque fois qu’on arrive à ce point, on 
quitte les bornes de ce qui est connu, pour 
se lancer dans ce qui ne l’est plus; là, chacun 
peut bâtir son hypothèse et se livrer à tout 
ce que pourra lui inspirer son imagination. 
Le fait existe , il est irrévocable ; et dans 
mon opinion je crois pouvoir attribuer ce 
malheureux naufrage, et tous ceux qui lui 
ressemblent , aux monstres dont j’essaye de 
crayonner l’histoire. 
Dès l’instant que nous attribuons de pareils 
désastres au pordpe colossal , ou à plusieurs 
de ces mollusques réunis , nous pouvons 
encore croire que ce n’est pas tout d’un 
coup qu’ils acquièrent ces dimensions mons- 
trueuses, et que croissant avec l’âge, ils pré- 
ludent quelquefois dans leur jeunesse aux 
attaques plus sérieuses que plus tard ils livre- 
ront aux vaisseaux. Ne seroit-ce pas dans 
leurs efforts et dans la puissance de leurs 
bras , que nous pourrions rechercher la cause 
et 
