DES POULPES. S 7 i 
s&û poisson qui , quoique très-foible , se rit 
des efforts des vagues et des flots , se joue 
de celui des vents, et rend impuissans ceux 
des rameurs, en arrêtant les vaisseaux au 
milieu de leur course , et les rendant station- 
mires dans un élément très-mobile par lui- 
même , en surmontant la puissance des vents 
et des hommes. Si nous admettons la chose 
en elle-même, et si nous ne pouvons nier que 
quelques vaisseaux n'aient été ainsi arrêtés , 
nous ne l’attrib lierons certainement pas au- 
jourd'hui à un très-petit poisson, parce que 
cela est moralement , physiquement et ma- 
thématiquement impossible; nous sommes 
donc forcés d’attribuer cet effet à une autre 
cause, et cette cause nous l’avons mainte- 
nant devant nous : les bras d’un poulpe 
colossal et les ventouses dont ils sont armés, 
sont certainement assez puissans pour arrê- 
ter un vaisseau, quand d’un côté il y ap- 
plique ces bras, et que de l’autre il en jette 
quelques-uns pour se retenir aux rochers; 
et si même nous lui avons attribué le funeste 
naufrage de quelques bâtimens, c’est lorsque, 
quittant ces mêmes rochers, il s’attache de 
tout son poids à la carène des vaisseaux, et 
les fait couler bas par le seul poids de sa 
monstrueuse masse. 
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