DES POULPES. lo3 
•être que lorsque , dépouillé de son enve- 
îoppe mortelle , il sera enfin permis au 
souffle divin qui l’anime , de rejoindre le 
centre d’incandescence et de vie, dont, pen- 
dant le tems de son exil , il fut séparé. Tou- 
jours ces idées sublimes ont électrisé les 
naturalistes dans leurs travaux, et il n’en 
est aucun qui ne les ait émises d’après les 
sensations qui naissent à l’aspect du vaste 
ensemble que déploient à ses yeux les créa- 
tures ,* Buffon peut - être , plus que tout 
autre, ressentit ces influences, et plus d’une 
fois elles embellirent les fortes teintes que 
lui fournissoit , pour peindre ses idées , sa 
brûlante imagination : Linnæus , Swam- 
merdam ,Tournefort, Reaumur, et la masse 
entière des naturalistes ont toujours élevé 
la voix poùr célébrer les merveilles de la 
Nature et de sa puissance (i). 
(i) Je pourrois appuyer ce que j’avance ici par des 
extraits sans nombre^ puisés dans les ouvrages immor- 
tels de ces philosophes à jamais célèbres ; mais mes 
lecteurs, justes et impartiaux autant qu’instruits, ont 
pu les consulter comme moi. Je me borne dans ce mo- 
ment. a transcrire littéralement 3e commencement du 
discours préliminaire dont Linnseus , le plus modeste 
et le plus instruit des naturalistes , s’est plu à embellir 
son célèbre ouvrage. Je me servirai de la traduction 
G- 4 
