DES POULPES. 161 
de sa, tête , et elle sert long-tems à cet 
usage , car il importe peu qu’elle soit en- 
fumée ou percée de trous ; c’est pourquoi 
il faut se presser de les leur arracher des 
mains , soit par argent ou avec de belles 
paroles , lorsqu’on veut les avoir intactes 
et en bon état. Elles sont très-chères : pour 
une coquille d’une grandeur moyenne et 
qui tient à peine quatre ou cinq petits go- 
belets d’eau, on paie six francs sans mar- 
chander ; et même depuis quelque tems , 
on ne peut plus en trouver à ce prix ; on 
a même vu de ces coquilles , qui pouvoient 
contenir à peu près une pinte , se vendre 
une soixantaine de francs , parce qu’elles 
sont très-!rares, et je n’en ai point eu sous 
les yeux de plus grandes ». 
En finissant cette description , le bon 
Rumphius nous donne une petite histoire 
qu’on seroit tenté d’abord de regarder 
comme un second tome et un diminutif de 
celle de ce poulpe qui fut enlevé dans les 
airs par un aigle ; mais il l’accompagne de 
circonstances si originales , qu’il est impos- 
sible de la révoquer en doute , et de ne pas 
croire à sa réalité : nous le traduirons encore 
ici , en observant que ce fait peut servir à 
prouver la vélocité et la rapacité de certains 
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