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poulpe ou un clio , c’est parce qtte la véra® 
cité dont il faisoit profession ne lui permit 
pas de certifier un fait qu’il n’a voit point 
vu par lui- même , et sur lequel la manière 
obscure d’écrire d’un très - grand nombre 
de naturalistes lui avoient laissé concevoir 
quelques doutes : quoiqu’il cite Rumphius 
dans sa synonymie, il y a apparence qu’il 
s’est arrêté à la figure gravée de la coquille , 
sans se faire expliquer le texte qui lui auroit 
éclairci tous ces nuages. Nous devons encore 
croire que , si cet excellent observateur eût 
pu mettre la dernière main à un ouvrage 
que nous ne pouvons envisager que comme 
le squelette et l’échafaudage d’un bien plus 
grand travail , il n’eût alors plus confondu , 
en refondant ses masses , tous les nautiles 
papiracés, unis ou tubercuîés dans un seul 
bloc , et sous la dénomination commune 
d ’argo , sans cependant donner dans l’excès 
où sont tombés d’autres auteurs qui , en 
s’arrêtant à des stries , plus ou moins ser- 
rées, plus ou moins éparses et relevées, à 
des grandeurs différentes qui ne peuvent 
être imputées qu’à la différence de l’âge , 
ont trop multiplié les espèces. En tout il 
est un juste milieu, souvent, à la vérité, 
très-difficile à conserver; mais c’est aussi le 
