DÈS POULPES. 271 
qui reçoivent l’action de la lumière : ne 
pouvant les traverser dans son intégrité , 
elle est forcée de retourner réfléchie vers 
nos yeux , en tout ou en partie ; dès-lors 
l’espace qui est entre eux et ces corps se 
colore, et les couleurs ne sont pas plus sur 
les objets que l’harmonie d’un concert n’est 
dans l’air : la réflexion parfaite produit le 
blanc. Le second mode d’être de la lumière, 
quant à nous, est la réfraction,* c’est le moyen 
créateur le plus puissant que la Nature 
emploie pour former les couleurs : les 
moindres pores des corps sont des espaces 
immenses où abondent , où se précipitent 
et où sont réfléchis des torrens de lumière : 
de ses rayons diversement colorés , les uns 
passent ou se réfractent , le reste reflété nous 
fait voir et nous offre toutes les nuances 
colorées : le noir est le résultat d’une ré- 
fraction complette. L’inflexion est la troi- 
sième modification de la lumière quant aux 
couleurs ; ici ce sont les rayons lumineux 
qui, renvoyés par une réflexion première, 
glissent et se rompent en passant sur les 
surfaces des corps environnans, et les tein- 
tent de reflets aussi mobiles que variés. Si 
nous voulions une image palpable de ce que 
nous venons d’établir , nous mettrions en 
